Región es 'top one' del mundo en cáncer gástrico
fotos: manuel lema
Porteño de nacimiento, estudió en la adolescencia el liceo Eduardo de La Barra, para luego formarse en la Universidad de Chile sede Valparaíso, donde además fue profesor de la Escuela de Medicina. Toda su vida ha trabajado en el hospital Van Buren, donde se especializó en Oncología. 'Lo hice como muchos cuando estábamos en la universidad: porque mi madre sufrió de cáncer de mamas', admite con ojos vidriosos el doctor Germán Rey Ríos, desde hace cinco años jefe del servicio de Oncología que funciona en la calle Hontaneda, a metros de la posta infantil.
Una eminencia en el tema, el galeno dirige un recinto que tiene a su cargo una población de más de dos millones y medio de personas, potenciales pacientes de la IV y V Regiones. A diario reciben unos 300 pacientes: 150 por consultas médicas, principalmente radioterapias, y el resto llega a tratamiento. Tienen entre 25 y 30 pacientes en quimioterapia, en áreas de hospitalización y ambulatoria. El galeno destaca que, gracias a su equipo humano, en el servicio no hay rechazos ni lista de espera en pacientes Auge y no Auge.
Aunque los índices de cáncer han aumentado en la región, hay un punto que preocupa a los médicos y autoridades: la alta mortalidad por cáncer gástrico en las regiones II y V; esta última, especialmente en la zona interior, concentra la mayor incidencia de cáncer gástrico en el mundo, lo que desde ya ha motivado a la autoridad regional a solicitar estudios acerca de la toxicidad del agua en las provincias de Quillota y Petorca, para determinar si ésta es peligrosa para la salud (ver recuadro).
En el norte, Antofagasta principalmente, la incidencia de cáncer gástrico se atribuye a la presencia de arsénico en el agua y otros metales. El agua que se consume de napas subterráneas presenta residuos minerales.
Algo similar se presenta en la denominada V Región Cordillera, dotada de aguas mineralizadas.
'Una de las zonas con mayor incidencia en el mundo de cáncer gástrico es el interior de la V Región. Localidades como Petorca, Quillota, La Ligua, La Calera tienen la más alta incidencia de cáncer gástrico del planeta, junto con una área de Japón. También hay una gran incidencia del cáncer esofágico', enfatiza el oncólogo Germán Rey.
Recuerda que hace unos 35 o 40 años, los mismos japoneses enviaron a la zona interior de Valparaíso un equipo de especialistas a estudiar las razones de este fenómeno. Los asiáticos invirtieron en equipos, realizaron endoscopías y prepararon a médicos para el manejo y tratamiento del cáncer gástrico. Muchos de esos doctores formaron escuela y enseñaron a las nuevas generaciones.
'Ello permitió que el cáncer gástrico en nuestra área fuera mucho mejor tratado, desde el punto de vista de la cirugía, y los tratamientos complementarios que se fueron desarrollando en el tiempo, como pioneros a nivel mundial con la radioterapia y quimioterapia, como complemento del cáncer gástrico resecado, es decir, operado completamente', dice Rey.
¿Que se debe hacer si uno piensa que sufre algún tipo de tumor cancerígeno?
Germán Rey responde que el procedimiento indica que el paciente acuda al consultorio más cercano al domicilio, para ser evaluado por el médico, que le solicitará los exámenes respectivos. Si hay sospecha, lo deriva a un especialista para una biopsia o cirugía.
En el servicio de Oncología, el enfermo es diagnosticado por una junta médica o comité técnico con especialistas, que discuten la mejor alternativa terapéutica de acuerdo a protocolos establecidos a nivel nacional e internacional.
El oncólogo asegura que, en este momento, ocurre el primer gran error, ya