El futbolista que escribe con la misma pasión que pone en la cancha
A los 27 años, el "Toño" Vera, jugador de Balmaceda, le dio vida al blog de Facebook "Vida Pasión Fútbol". Pese a que está a punto de titularse de ingeniero, el fanatismo por el balompié difícilmente podrá sacarlo de su camino.
Luis Antonio Vera Valdivia, defensa central de la primera serie de Balmaceda y de la selección de la Puerta del Pacífico de San Antonio, al igual que una generación de jóvenes y adolescentes futboleros que crecieron durante la década de los noventa, esperaba semana a semana que la revista Don Balón apareciera en los quioscos de su natal Requínoa (Sexta Región) con el único propósito de tenerla en sus manos y poder hojear minuciosamente cada detalle del fútbol chileno e internacional.
Mirar una y otra vez las espectaculares fotos de la publicación; leer al detalle cada una de las entrevistas a fondo a las figuras del momento; repasar los análisis de cada partido; aprenderse las formaciones de cada equipo de memoria; y mirar una y otra vez la tabla de posiciones eran ritos sagrados que el joven realizaba sin cuestionamientos ya que el fútbol siempre ha sido su gran pasión.
Desde aquellos años de lectura futbolera adolescente que el "Toño" Vera, como lo conocen en San Antonio, quedó con ganas de escribir sobre la redonda emoción. Hoy, con 27 años, hizo del sueño una realidad. Hace un mes que abrió en Facebook el blog bautizado "Vida Pasión Fútbol", el cual ya cuenta con más de 2.500 seguidores.
"La idea ya la venía pensando hace bastante tiempo, hasta que hace un mes comencé creando el sitio en Facebook. El nombre también lo tenía en la cabeza hace rato", explica el "Toño", quien está bastante sorprendido por la buena aceptación que ha tenido el sitio entre los fanáticos.
Sus lectores han reconocido en su pluma virtual una mirada diferente a la que entrega la prensa deportiva. Esa, según él, es la gran diferencia. "Es fácil criticar con el diario del lunes, como se dice. A veces la prensa en Chile es muy exitista y a la primera derrota condena todo un proceso que hay detrás".
En su blog, en estas pocas semanas que ha tenido "Vida Pasión Fútbol", destacan artículos en los que resalta la importancia de Esteban Paredes como último ídolo en el fútbol chileno; el rol que tendrá Claudio Bravo en la portería del Manchester City; las eternas pichangas en el barrio; y el apoyo en las buenas y en las malas a la selección tras la derrota ante Paraguay.
Y así se irán sumando temas, discusiones, debates en caliente después de un encuentro de alta convocatoria. "La invitación es a todos los sanantoninos y futboleros de la provincia a que comenten y compartan la página", afirma.
Amor por la celeste
La historia de Luis Antonio Vera en el fútbol está ligada a sus orígenes. De siempre ha sido hincha de O'Higgins de Rancagua, y desde Requínoa estaba al tanto día a día de las novedades que ocurrían con la escuadra celeste.
Y tras participar en diferentes escuelas de fútbol, a los 15 años tuvo la posibilidad de ser parte de las cadetes de Colo Colo. En la tienda alba duraría una temporada. Los constantes viajes desde la Sexta Región hacia la capital y los estudios fueron sus limitantes.
Pero el sueño del fútbol seguía latente, esta vez en el equipo de sus amores. Las divisiones inferiores de O'Higgins se convirtieron, tras su fugaz paso por Colo Colo, en su nueva casa. Fue en la institución en la que más tiempo se mantuvo (2004-2008), incluso debutando en el equipo profesional. Tras haber sido capitán y titular en las diferentes categorías del Fútbol Joven, el entrenador Óscar Meneses -actual gerente deportivo de Colo Colo- lo subió al primer equipo cuando finalizaba el 2005 y en el verano del 2006 realizó su primera pretemporada junto al plantel de Honor.
"En esos momentos me faltó quizás mayor carácter y personalidad en temas que son los que marcan la diferencia para llegar a ser jugador profesional. Después que me subió Óscar Meneses estuve con Jorge Garcés como entrenador, hasta que a finales del 2007 llegó Jorge Sampaoli, y fue ahí cuando decidí optar por los estudios a comienzos del 2008. Tenía 20 años, y pese a que en un principio me costó mucho asumirlo, con el tiempo me fui haciendo la idea de que ya no había podido llegar a ser jugador profesional", recuerda.
Corazón de gorrión
Y fue justamente mientras estudiaba Ingeniería Civil Telemática en la Universidad Federico Santa María (estuvo dos años) donde el "Toño" Vera comenzaría de forma inconsciente su ligazón con San Antonio. En dicha casa universitaria porteña conoció a Paulo Pizarro y Héctor López, quienes lo invitaron a formar parte del Club Atlético Cultural Balmaceda, equipo al cual ambos pertenecían.
El defensa central aceptó la propuesta, y en el año 2011 se calzaría por primera vez la camiseta de los "Gorriones". Cinco años después, Vera es uno de los grandes referentes del club que supo ser campeón de Chile del fútbol amateur.
"Me siento muy identificado con los colores de Balmaceda. Son cinco años que han sido muy importantes para mi desarrollo como persona. Al principio tenía dudas de venirme, porque siempre había jugado en pasto y acá era tierra, pero una vez que llegué al club me di cuenta lo unido que era el grupo, y creo que eso fue al final la clave para conseguir todos los logros que tuvimos. El último tiempo hubo un cambio profundo, pero poco a poco hemos ido recuperando la mística que nos caracteriza", reconoce Vera, quien también ha sido seleccionado en varias oportunidades de la selección de la Asociación de Fútbol Puerta del Pacífico de San Antonio (Afuppsa), y tras las Fiestas Patrias será nuevamente parte del plantel de la "verdeamarilla" que comenzará su participación en las Eliminatorias Regionales enfrentando a la selección de Concón.
Pero el vínculo con la ciudad puerto no termina ahí. Debido a su gran amistad con el volante Jaime Lobos, con quien compartió equipo en el fútbol universitario, el oriundo de Requínoa también es un habitual asistente a los encuentros que San Antonio Unido disputa como local en el Olegario Henríquez.
Actualmente, Luis Antonio Vera Valdivia cursa el sexto año de la carrera de Ingeniería Civil Mecánica en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (Pucv). No le queda nada para titularse, aunque tiene claro que una vez que termine su proceso universitario, la pasión por el fútbol se volverá a cruzar en su horizonte.
"He pensando mucho en lo positivo que sería trabajar en algún club del fútbol chileno como dirigente para ayudar en el tema de divisiones inferiores. Creo que ahí todavía falta mucho por hacer", reconoce.