Manuel Castro: el visionario creador audiovisual que marcó un hito en la televisión local
El director y productor del programa Región Oculta revela los entretelones de su profesión y anuncia que estrenará una nueva serie de 8 capítulos de este fascinante trabajo dedicado a la cultura.
En cualquier proyecto innovador que marque un cambio en la historia de una comunidad debe haber un "loco visionario", un apasionado que se la juegue por algo que simplemente lo motive por sobre cualquier otra cosa.
Así fue cómo Manuel Castro (44) hizo historia en la televisión local, pues fue el primer sanantonino, placillano de tomo y lomo, que a comienzos de los 90 se la jugó invirtiendo su pequeña herencia en una cámara profesional.
Había egresado de la Escuela Industrial como mecánico automotriz, pero él que es de ideas fijas, tras la muerte de su padre recibió una pequeña herencia que podría haberle alcanzado para comprarse un vehículo o incluso invertir en algún negocio lucrativo, pero él decidió hacer realidad su sueño y adquirir una cámara de video profesional.
"Ochocientos cincuenta mil pesos era buena plata en ese tiempo y la podía haber ocupado para estudiar, pero mi locura fue esa. Era la única cámara de este tipo que había en San Antonio porque acá no había nada, no teníamos canal. Habían puras radios", comenta.
Manuel apostó por cumplir sus sueños y a hacer lo que le gustaba. Estudió Comunicación Social en Medios Audiovisuales en un instituto de Santiago y comenzó a editar su propia historia.
Una historia de tantas experiencias que él mismo reconoce como demasiado larga de contar.
"A veces me han pedido que haga mi curriculum y al redactar mi experiencia son tantas las cosas que he hecho, que para un currículum serían demasiadas", señala.
Canal 2
Sus contactos con los hombres de radio de ese entonces, Luis Valderas y Patricio Urtubia, lo motivaron a la creación de TV Cable San Antonio, el primer canal de televisión local, hoy Canal 2 TV.
"Tres años después (1995), se creó el canal con mi cámara. Era la cámara del canal", agrega.
Después de ese comienzo y con la experiencia de trabajar en el noticiero del canal, Manuel Castro creó su propia productora (MC producciones) y se independizó. Aunque se mantuvo en el mismo medio transmitiendo su programa "San Antonio Pregunta", que "era como el Aló Eli de ese tiempo", dice.
En ese espacio, Manuel comenzó a introducir secciones como "La Súper Pandilla" y "Región Oculta". Este último con una popularidad y aceptación tal que lo obligó a convertirlo en un programa exclusivo que finalmente se transformó en todo un acierto, con capítulos de culto que hasta hoy siguen viéndose y recordándose en continuas emisiones en Canal 2 y en su canal de Youtube "Manuel Castro".
Reconocimientos como "Promotor de Turismo en la Región" de Sernatur, "Patrimonio de la Nación", del Consejo de Monumentos Nacionales, "Aporte a la Educación" y tres premios Apes, hicieron que Región Oculta se convirtiera en su mayor logro en su carrera.
Y aunque reconoce que su trabajo ha sido muy valorado, asegura que no se trata de un negocio lucrativo. Los programas de televisión necesitan publicidad y el comercio y la industria en San Antonio no suelen apostar muchos recursos a este ítem.
"Siempre he tenido casi los mismos auspiciadores, pero son entre 5 y 6, no más, lo que sumando aportes y restando costos, no es suficiente", menciona.
Sin embargo, al dedicar su vida a este rubro comenzó a hacer videos corporativos y comerciales con los que siguió invirtiendo en su gran apuesta de producción.
Hace dos años, exploró en temas de financiamiento con fondos concursables y promovió su programa cultural con la entrega de sus capítulos como material educativo en distintos colegios de la comuna.
"El programa Región Oculta siempre se ha logrado mantener por sí solo, pero han pasado años en que ha estado agonizante por tres años con puras repeticiones, porque a pesar de que yo soy el realizador y abarato todos los costos, no era financiado por ninguna institución", detalla.
Y en este punto se detiene Manuel Castro, porque revela que este año sí consiguió financiamiento y próximamente estrenará los últimos 8 capítulos de este destacado programa que a la fecha suma 80 episodios.
"El alcalde de Santo Domingo, Fernando Rodríguez, valoró este trabajo y su municipio financió cuatro capítulos que hicimos en esa comuna", anunció.
Esta vez, Castro mostrará la extracción del gusano de tebo, la Agrupación Los Angelitos del Canto a lo Divino, relatos rurales de Santo Domingo y la gastronomía típica de la comuna. Y como el desarrollo tecnológico lo exige, estos nuevos episodios están producidos en resolución HD.
Como aporte personal, Manuel Castro dice que también exhibirá el trabajo que hizo con los Chefs del Mar en Mistura, que se realiza en Lima y que es la feria gastronómica más grande del continente. Además, presentará las obras de dos artesanos de El Tabo y los entretelones de la elaboración de la tortilla más grande del mundo en Lo Gallardo.
Serán ocho nuevos capítulos en los que Manuel Castro dice haber trabajado durante un año y que ya están listos para su estreno. "Gracias a que financié esos cuatro capítulos de Santo Domingo, pudimos hacer un trabajo de primera con un sonidista especializado y un camarógrafo", añade con orgullo.
MC Sport
Uno de sus últimos desafíos fue la creación de MC Sports, una nueva producción dedicada al fútbol amateur que, según Castro, ha logrado posicionarse contribuyendo al deporte local.
Después de una serie de tramitaciones legales y arduo trabajo, MC Sport cuenta con un móvil con cuatro cámaras y transmisión en vivo vía streaming.
"Con la experiencia que hemos logrado y teniendo en cuenta que la realidad es otra gracias a las redes sociales, nos modernizamos y creamos la página web www.mcsport.cl", informa.
A través de esta página, dice que los partidos pueden verse en esta plataforma en calidad HD con repeticiones y todo lo que el público demanda en la era digital. "Después de estas transmisiones logramos un gran cambio en la actitud de la gente y de los mismos jugadores porque disminuyó el nivel de violencia que se daba en cierta época en estas canchas, por eso creo que hemos sido un aporte".
También infla su pecho de orgullo cuando reconoce que con sus registros recopila la historia de nuestra zona. "Somos la memoria de nuestra historia", afirma.
Youtube
Otro de los aciertos de MC es la publicación de sus trabajos en Youtube, puesto que las miles de visitas que logra desde hace un tiempo ya son remuneradas por este gran portal.
"Hoy ya no es imprescindible pedir tanto auspiciador porque la plataforma de Youtube también está dando frutos", cuenta.
Es así como una de sus últimas producciones con los Chefs del Mar en Mistura ha tenido más de 17 mil visitas en cerca de 2 meses de publicado.
Un resumen del capítulo de un corralero de Región Oculta ya tiene más de 50 mil visitas.
"En cierta forma me siento un poco más protegido porque aunque no tenga los recursos, hoy día tengo una leve imagen de que voy a poder financiar futuras producciones. Y eso me mantiene mucho más optimista también respecto a lo lucrativo", aclara.
"He almacenado registros que me he dado cuenta que nadie más tiene y que son realmente un aporte. Por ejemplo, esta semana encontré unos registros del fallecido poeta Jonás y subí la entrevista completa a Youtube porque creo que hay que compartirla con todos y sé que en muy poco tiempo va a tener muchas visitas porque es una entrevista única".
Y al hacer un recuento de todas las actividades, producciones y emprendimientos, Manuel Castro reconoce que cada uno de sus logros se los debe a las personas que confiaron en él, como Paz Álvarez, su hermano Bruno Castro, su madre Norma Lantadilla y su mujer Denisse y su hija Lis.
"Gracias a esta pega he viajado tanto… Y más que ganar plata, lo que gané es una forma de vida, que es lo que me permite seguir haciendo cosas. Yo vivo de esto. No sé cómo vivo… ¡jajajaja! Es que puede haber meses muy buenos, pero también puede haber un año completo malo y le pasa a la mayoría de los comunicadores, sobre todo a los independientes. Pero a pesar de todo me apasiona lo que hago porque el universo de cosas que me ha dado es impresionante y estoy agradecido de esta profesión", comentó.