Desde la infancia en Cartagena a la consagración en Finlandia
A sus 37 años de edad, Álvaro Díaz acaba de conseguir un reconocimiento de parte de la prensa gastronómica por su labor en un reconocido restaurante de Helsinki, capital de Finlandia.
Álvaro Díaz Lorca viajó en el 2006 con la edad de 26 años hacia España (junto a dos amigos), instalándose en el balneario de Torrevieja, un sector netamente turístico perteneciente a la provincia de Alicante.
Aprovechando las ofertas laborales que entrega una ciudad llena de bares y restaurantes, Álvaro comenzó a trabajar como garzón, empleo que desempeñaría durante cuatro años, en los que además aprovechó de perfeccionarse y estudiar cursos de capacitación en alimentación, higiene y cata de vinos.
"La idea de ir a Europa salió desde mi grupo de amigos, con los que conversamos muchas veces la opción de cambiar la rutina que teníamos en San Antonio. Siempre hablábamos de cómo sería estar viviendo y trabajando en España, y así fue como hicimos de este sueño una realidad durante el 2006", cuenta Álvaro, quien a la edad de 11 años llegó a vivir junto a su familia a la ciudad de Cartagena, proveniente desde Osorno, previa escala de un año en Melipilla.
En cartagena
Entre 1994 y 1997, el adolescente Díaz Lorca cursó toda su enseñanza media en el liceo Poeta Vicente Huidobro de Cartagena. De esos años Álvaro tiene los mejores recuerdos.
"Llegué a Cartagena cuando tenía recién 11 años. Me acuerdo mucho de aquellas tardes interminables en las que jugábamos voley en playa Grande, o los encuentros de básquetbol, que es un deporte que me gusta mucho; y por supuesto de las amistades que nunca se olvidan, ya que siempre tenemos contacto, y a todos mis amigas y amigos los recuerdo con mucho cariño", reconoce con nostalgia Álvaro Díaz, quien actualmente está viviendo en la ciudad de Helsinki, capital de Finlandia, a miles de kilómetros de su añorado país.
Tras egresar de cuarto medio del liceo Poeta Vicente Huidobro, Álvaro estudió en el Inacap entre 1998 y 2003, titulándose como técnico Electrónico Industrial y pudiendo realizar la práctica profesional en la empresa Contopsa del Puerto de San Antonio.
A primera vista
Una semana después de haber llegado a Torrevieja en el 2006 en busca de nuevas oportunidades y experiencias, Álvaro Díaz tuvo el gran flechazo de su vida. Junto a sus dos amigos fueron a una discoteca y en cosa de minutos había hecho "cambio de luces" con una bella rubia que también estaba disfrutando de la bohemia de la costa mediterránea.
"Fue apenas a los días que habíamos llegado que en una discoteca conocí a Katri Elina Jkäll, mi actual mujer, que es de nacionalidad finlandesa. Fue amor a primera vista y en mayo de ese mismo año decidimos casarnos en un restaurante frente al mar Mediterráneo. Lo divertido fue que nuestras familias se conocieron por primera vez en el Ayuntamiento, así que es un lindo recuerdo que tenemos junto a mi señora", admite.
Junto a Katri Elina vivieron hasta el 2010 en España, momento en el que decidieron mudarse a Finlandia, específicamente a Helsinki.
"Decidimos con mi mujer ir a Finlandia el año anterior a cuando nació nuestro segundo hijo. Los dos estábamos de acuerdo que llevaríamos una mejor vida familiar, así que no tuvimos problemas en dejar España", asegura de manera convincente.
El matrimonio junto a sus dos hijos (Carlos Harald Díaz Jkäll y Manuel Mateo Díaz Jkäll), comenzaron la travesía en diciembre del 2010 arriba de un automóvil, y lo primero que hicieron fue cruzar los Montes Pirineos, arribando posteriormente a París, para proseguir viaje hacia Bélgica y el norte de Alemania, llegando finalmente a embarcarse en el puerto de Hamburgo rumbo a Helsinki.
Acostumbrándose
Una vez instalados en un departamento que les facilitó la familia de su mujer en la capital finlandesa, Álvaro comenzó a asistir a la Universidad de Helsinki para estudiar el idioma, requisito fundamental para obtener la residencia.
De un curso de 19 alumnos de todas las nacionalidades, entre ellos peruanos, rusos, chinos y un chileno, aprobaron solo dos estudiantes: una señora de nacionalidad china y Álvaro Díaz, quienes tuvieron la posibilidad de realizar la práctica laboral en un período fijado por la misma casa de estudios.
Presentó currículum en Nokia, ya que su título de técnico Electrónico Industrial lo avalaba, pero en ese instante no habían cupos para practicantes y por la experiencia y conocimientos adquiridos al llegar a Torrevieja, decidió buscar trabajo en restaurantes, teniendo el privilegio que lo llamaran de "Fazer", que es una enorme empresa de chocolates.
Su nombre poco a poco se fue haciendo conocido entre los especialistas, y este año Álvaro Díaz Lorca fue galardonado por la prensa gastronómica como el mejor sommelier de Finlandia, adjudicándose un premio de 1.300 euros y un curso de capacitación de sommelier que se desarrollará en Suiza.
"Trabajo hace seis años como camarero de un champagnebar y restaurante que se llama AlaCarte en el centro de Helsinki. La prensa de Finlandia me entregó el premio del año. Es un reconocimiento muy bien valorado aquí y es un gran honor haberlo recibido. Siempre me he llevado bien con todos y de verdad siempre tuve muchos amigos en todos los trabajos que tuve. En Finlandia piensan de mí que soy un tipo loco que habla raro, pero igual me siento respetado por mi profesionalidad y mi pericia", explica el aventurero que actualmente tiene 37 años de edad.
-¿Qué mensaje se puede enviar a los jóvenes sanantoninos que también piensan emigrar?
-El inglés y saber otros idiomas siempre te hacen la vida mas fácil estés donde estés, así como también todo tipo de estudios del índole que sea. Si vas a un país donde no se habla español o inglés, hay que tratar de estudiar el idioma del país. También es muy importante tener siempre la mente abierta para todo tipo de experiencias que pueden pasar.