David Muñoz Castillo
La galería principal del estadio de Balmaceda estaba prácticamente llena con niños de 15 y 16 años que soñaban con integrarse a la cantera de San Antonio Unido. Ayer fue la primera de tres jornadas de pruebas para conformar las dos series menores del trabajo formativo lila y la convocatoria superó las expectativas.
Solo dos días antes de la selección se difundió a través de redes sociales y medios de comunicación la noticia del arranque del proceso, y a pesar del escaso tiempo, la respuesta de los jóvenes sorprendió al cuerpo técnico lila, que en esta serie es encabezado por Aníbal Martínez. En total llegaron en el primer día más de 100 jugadores en estas dos categorías. "Es un buen número, lo que significa que los niños están entusiasmados. Tuvimos buena recepción".
La mayoría de los jugadores es de San Antonio y algunas comunas del litoral, salvo algunas excepciones como Melipilla.
Martínez precisó que el proceso de selección de la Sub 15 se extenderá hasta el sábado en la cancha de Balmaceda. "Son tres días de prueba. A los niños se les citará a las tres jornadas y tendrán igualdad de oportunidades. Hacemos partidos de 25 minutos y rotamos a los jugadores", explicó el DT que desde el segundo semestre del año pasado trabaja en la cantera lila.
Desde el lunes comenzará el trabajo formal de la serie, aunque Martínez no descarta recibir a algún jugador, pero aclaró que "serán casos excepcionales", para conformar un plantel de 25 jugadores. "Ese es un buen número para las dos categorías, porque se pueden considerar dos jugadores por puesto", precisó.
Si bien no existe una fecha definida para el inicio de la competencia del Fútbol Joven, el entrenador estima que en la primera quincena de marzo comenzaría el torneo de las series formativas.
La idea, según Martínez, más allá del ámbito competitivo es "que los niños crezcan como personas y vean que el fútbol puede ser una actividad que la pueden tomar como profesión. Este es un primer paso. Lo principal es formar buenas personas y si podemos proyectar jugadores sería mejor".
Aníbal Martínez está en sintonía con el trabajo que desarrollan Guillermo Pérez y Marcelo Palma (quienes ayer observaban el trabajo desde la galería), que en el torneo anterior tuvo como máxima expresión la presencia de 5 canteranos en el último partido. "Ellos tienen claro que el primer equipo se puede formar con jugadores de casa, del Fútbol Joven, no se necesita buscar jugadores de otros lados. Acá está el futuro, esperamos que llegue la mayor cantidad de niños al primer equipo", proyectó sobre la labor que desarrolla con las cadetes lilas.