David Muñoz Castillo

Higinio Bustos Palominos a los 71 años se propuso un desafío mayor para su participación en la Maratón de Santiago. Acostumbrado a la alta competencia el formador de decenas de generaciones de deportistas en la comuna, como siempre quiere predicar con el ejemplo.

Por eso este domingo no solo enfrentará la mediamaratón, sino que además en los 21 kilómetros quiere romper el récord chileno para su categoría (70 a 75 años).

Ayer el profe, mientras retiraba su kit de participación en la Estación Mapocho de Santiago, contó cómo enfrentará este nuevo objetivo que se planteó para su dilatada carrera como atleta.

La distancia, que será la más masiva de esta duodécima edición, con 13 mil inscritos de un total de 30 mil que ficharon para la carrera, tendrá una innovación en esta versión. Para evitar la congestión en la largada se realizarán tres partidas distintas u oleadas como las calificaron en la organización. Estarán separadas por 15 minutos y al profesor Higinio Bustos le tocó en la segunda que arrancará a las 8.45 horas de este domingo 8 de abril.

"Como somos muchos, la primera parte a las 8 y media, después viene la mía y la última es a las 9. Como el tiempo se controla con un chip no existe ningún problema", contó el entrenador y agregó que "se ven muchos extranjeros, especialmente brasileños retirando su kit".

Según la organización de la carrera 4 mil 502 runners de otros países estarán este domingo en el arco que se levantará frente al Palacio de la Moneda. Brasil es el que destaca con el mayor número de participantes: 3 mil 353 competidores. También hay representantes de naciones tan lejanas como Arabia Saudita, Serbia, Bulgaria, Singapur y Japón.

Optimista

Una de las principales características del profe Higinio es su optimismo y asegura que llega "bien preparado. La idea es intentar batir el récord chileno de la categoría de 70 años, que es de una hora, 43 minutos y 42 segundos, que existe hace unos 6 años atrás", precisó el destacado atleta.

Y agregó: "si no me atropella un camión y no me pasa algo extraño debería bajar ese tiempo".

Para conseguir ese objetivo trazado para esta mediamaratón, el profesor no se queda en las intenciones. Un exhaustivo entrenamiento desarrolló en los últimos meses para romper con la marca. "Llevo tres meses con una preparación especial, acompañado por algunos compañeros, especialmente con la Francisca Vidal, la 'Panchi', quien es mi partner de entrenamiento. Ella me va a guiar un poco, porque es seca para esta cuestión de los 21 kilómetros".

Otros integrantes del Círculo Atlético Máster estarán en la capital este domingo. Algunos como Danilo Berríos y Alejandro Rocuant integran el grupo que viajará a la competencia y representará a parte del atletismo sanantonino. "Van a distintas categorías, que van cambiando cada 5 años. Como tengo 71, me quedan cuatro años en esta serie todavía", especificó Bustos.

En noviembre del año pasado el profesor Higinio tuvo un destacada participación en el Sudamericano Máster que se efectuó en Santiago. Compitió en 5 mil, 10 mil -batió el récord chileno para la prueba- y en 21 kilómetros. "Ahí corrí tres pruebas en una semana, ya estaba chato de correr, aunque hice el récord de los 10, dos días después corrí los 21, pero ahí lo haces pensando en ganarla nomás no en hacer un tiempo. Ahora quiero un tiempo, porque en hacerla, la hago demás", aseguró el septuagenario atleta.

En aquella ocasión, en una prueba que se corrió en las inmediaciones del parque O'Higgins, cronometró una hora y 48 minutos.

Esta no será su primera participación en los 21 kilómetros de la Maratón de Santiago. En 2015 "sin mucha preparación los corrí y esa vez hice una hora con 38 minutos. Tenía 3 años menos eso sí", advirtió. "Esta vez no solo quiero ganar la categoría, sino que además quiero hacer este intento, mejorar las marcas".

Para conseguir la meta propuesta Higinio no solo debe aplicar la preparación física de meses en las calles de Santiago. "Uno sabe que con el tiempo se pierden las capacidades físicas, pero aprende a controlar la mente para tener un mejor rendimiento. A veces, como son tan masivas, la misma gente es un obstáculo y no dejan pasar. Ojalá que no se dé el caso. Si todo está expedito, no me cabe duda que puedo hacer el récord chileno", proyectó para esta participación el atleta, quien con más de 70 años en el cuerpo se sigue poniendo metas para continuar con esta carrera llena de éxitos y logros.