El drama de los "pacientes sociales" que siguen hospitalizados a pesar de recibir el alta médica
Se trata de personas que fueron internadas, pero que deben continuar allí porque no tienen a nadie que los cuide. En el hospital de San Antonio se registran en promedio ochos casos mensuales.
Jesús Farías Silva - Jesús Farías Silva
En agosto del año pasado, cuando Diario El Líder dio a conocer por primera vez el problema de los "pacientes socio sanitarios", dos personas, una de ellas una mujer de 90 años de edad, permanecían internadas en el hospital Claudio Vicuña de San Antonio a pesar de haber recibido el alta médica.
La denominación corresponde a personas que fueron atendidas en el centro asistencial por enfermedades agudas, es decir, que requirieron la internación, pero que deben continuar allí por razones humanitarias. No tienen dónde ir, ni quién se preocupe de que continúen con su tratamiento.
Con el aumento de la población mayor de 65 años, el problema también se ha incrementado.
En la provincia hay poco más de 26 mil 300 adultos mayores (ver recuadro).
De acuerdo a Olga Navarrete Pineda, jefa de la unidad de Servicio Social del hospital, en promedio se dan ocho casos mensuales de pacientes con estas características.
Abandono
"Se denomina pacientes socio sanitarios a aquellos que cuentan con alta médica pero están a la espera de colocación extra hospitalaria (salir del recinto). Se trata de personas en situación de dependencia severa o moderada que no cuentan con una red de apoyo suficiente y pertinente, que procure el cuidado en el domicilio, o se encuentran en situación de calle o de alta vulnerabilidad social", explica la profesional.
Jaqueline Guerrero Oyarce, enfermera supervisora del Servicio de Medicina, dice que el fenómeno tiene su origen en el "cambio epidemiológico (de las enfermedades predominantes) que se ha visto fuertemente incrementado en los últimos tres años debido a la mayor expectativa de vida de la población chilena. Es decir, nos encontramos con pacientes mayores de 80 años u otros incluso menores, pero con mucho daño".
"En el último tiempo hemos tenido tres pacientes que permanecieron internados por un periodo aproximado de un año", agrega.
-¿Se trata de personas que fueron abandonadas por sus familias?, ¿en qué condiciones médicas están?
-Se trata principalmente de usuarios que han sufrido uno o varios accidentes cerebrovasculares, que están muy deteriorados y no son autovalentes (que no pueden cuidar de sí mismos) y que no son capaces de alimentarse. En la actualidad las familias tienen menos hijos, que por su trabajo no se hacen cargo de sus familiares enfermos. Entonces, se presentan casos de abandono en que no los vienen a ver, en que les faltan útiles de aseo, o en que los hijos vienen sólo los fines de semana. Muchos de ellos repiten el discurso "es obligación de ustedes atenderlos".
Consecuencias
-¿Qué consecuencias clínicas tiene para una persona estar tanto tiempo en el hospital?
-Todo esto redunda en hospitalizaciones muy largas en que los pacientes sin apoyo de sus familias se deprimen y por eso les cuesta mucho recuperarse. Un usuario que permanece internado por más de 10 días tiene el doble de posibilidades de contraer una infección intrahospitalaria.
"También son recurrentes los reingresos en que los usuarios llegan cada vez en más malas condiciones. Eso lo sabemos porque se registra en detalle cada aspecto cuando arriban nuevamente al servicio", puntualiza la profesional.
"Es triste porque cuando los hijos son pequeños los papás hacen todo lo que está en sus manos para hacer que sus pequeños se mejoren, lo que en muy pocos casos sucede al revés", agrega.
Pero el drama no termina ahí. También se registran casos en que los familiares no se llevan a las personas que ya fueron dadas de alta.
servicio social
En esa situación, la unidad de Servicio Social se encarga de ubicar a un adulto responsable o trasladarlos a un hogar.
Pero eso último tampoco es fácil, según cuenta la encargada de esta división, Olga Navarrete Pineda.
"Nuestro primer objetivo es lograr que la familia se haga cargo del paciente. Existen casos en que insisten en que no pueden hacerlo por diversas causas, que pueden ser justificables o simplemente porque aducen que no tiene vínculo con el usuario o que han sufrido violencia intrafamiliar por parte del mismo. En estas situaciones no se puede reinsertar al adulto mayor", detalla.
-¿Qué pasa cuando nadie quiere hacerse cargo?
-En casos más complicados la Unidad de Servicio Social se coordina con la Oficina de Protección del Adulto Mayor de la Municipalidad de San Antonio, que presenta una medida de protección por abandono para que los hijos del paciente se hagan cargo.
Tampoco ayuda que no existan establecimientos de larga estadía (hogares) gratuitos para adultos mayores en la provincia y que las bajísimas pensiones asistenciales no permitan cubrir el costo de uno.
Afortunadamente, en algunas situaciones, la familia se compromete a cuidar y proteger al adulto mayor y logran salir del hospital.
"Es triste porque cuando los hijos son pequeños los papás hacen todo lo que está en sus manos para hacer que sus pequeños se mejoren, lo que en muy pocos casos sucede al revés",
Jaqueline Guerrero."
"En casos más complicados la Unidad de Servicio Social se coordina con la Oficina de Protección del Adulto Mayor de la municipalidad, que presenta una medida de protección por abandono para que los hijos del paciente se hagan cargo",
Olga Navarrete."