El Capitán Planeta del Litoral Central en busca del santuario "Gota de Leche"
Bastián Brito es ingeniero en medio ambiente y toda su vida gira en torno a esa temática. Tiene 26 años y hoy lleva una bandera que busca declarar como santuario natural un lugar de El Tabo en el que se han extraído toneladas importantes de arena, lo cual -según sus estudios- tendría un impacto casi irreversible en el ecosistema.
Bastián Brito Yanque es un joven decidido, con un pensamiento agudo, buena labia y una energía que lo ha llevado a ser el portavoz de la temática medioambiental en El Tabo, comuna que se está viendo enfrentada a una reflexión fuerte con respecto al futuro, tanto en el ámbito cultural como turístico, a raíz del legado de Nicanor Parra y del desarrollo territorial que se proyecta para la zona.
Antes de cualquier otra cosa, a Brito le gusta definirse como "un vecino de Las Cruces". Llegó a los cuatro años desde Santiago y ha vivido desde ese entonces en la zona. Estudió en la escuela de Las Cruces, luego en el colegio de El Tabo, e incluso antes de todo eso, su jardín estaba donde hoy funciona el centro cultural Nicanor Parra.
Medio ambiente
Tras salir de cuarto medio, estudió ingeniería en medio ambiente y recursos naturales en la Universidad de Viña del Mar. "En mi proceso de estudiante ya me sentía ingeniero, porque mis energías estaban puestas en temáticas asociadas a mi profesión. Por eso mi primer trabajo profesional, siendo aún estudiante, fue desarrollar una investigación asociada a la riqueza de la flora de la quebrada de La Hoyada, que podríamos decir es el ente natural que crea Las Cruces, porque es un curso de agua que viene desde muy alto y desemboca en la playa; y que finalmente crea la playa chica".
Su primer trabajo, mientras era alumno, se enfocó en el estudio, desde el punto de vista botánico, de la quebrada La Hoyada, investigación que finalmente concluyó que es un patrimonio natural de gran riqueza, pues en palabras de él, cuenta con "un porcentaje de endemismo del 57,1% y dos especies en peligro de extinción".
-¿Qué significa que tenga un endemismo mayor a un 50%?
-Significa que de las 207 plantas que habitan ahí, el 57,1% es posible encontrarla solamente en Chile. Además de eso, hay una diversidad importante a nivel de especies y existe una gran riqueza en relación al ecosistema, a las formaciones vegetacionales, al curso del agua, a las laderas de exposición sur y norte… hoy incluso estoy investigando la presencia del gato güiña en la quebrada La Hoyada.
La investigación en La Hoyada fue la punta de lanza de dos trabajos más que también realizó en la zona (borde costero y dunas de Las Cruces) y que desembocaron en su proyecto de título que se llamó "Diagnóstico socioambiental de Las Cruces conforme al paradigma del desarrollo sostenible".
"Es un diagnóstico del modelo de desarrollo que está llevando Las Cruces y que en términos metodológicos tiene que ver con una relación constante entre las actividades socioeconómicas y los objetivos de conservación de los espacios naturales. En el trabajo se van entrelazando esos dos ámbitos y finalmente se concluye que el desarrollo no está siendo sostenible", comenta Brito sobre su tesis.
-¿El estudio es tajante?
-Sí. En la conclusión no solo se incluyen las actividades socioeconómicas actuales, sino que también las potenciales, que están dadas por el instrumento de planificación territorial. En ese sentido, un porcentaje amplio del territorio local está catalogado como una zona de expansión urbana consolidada. Por ejemplo, se reconoce que la mitad del territorio donde están las dunas de Las Cruces, que es un sector que no tiene alcantarillado ni luminarias, es una zona consolidada desde el punto de vista urbanístico, lo que es una visión descabellada. Por tanto, una de las conclusiones a la que se llega, es que la visión de desarrollo por parte de la autoridad local es totalmente urbanizadora, y no hay otro criterio, ni medio ambiental, y ni siquiera uno económico o turístico.
Extracción de arena
Hace exactamente un año, un reportaje a fondo de Chilevisión encendió las alertas respecto a una supuesta extracción ilegal de arena en el sector de las dunas de Las Cruces y reveló también ciertas irregularidades que podrían estar ocurriendo en la zona.
A propósito de ese tema, Brito comenta que está trabajando "en la declaratoria de Santuario para todas las dunas de Las Cruces (Gota de Leche). El polígono propuesto comprende, de sur a norte, desde la Punta Tres Cruces hasta la comunidad Consistorial; y desde el mar hasta cerca de un kilómetro hacia la cordillera. Son 268 hectáreas".
-¿Cómo una zona se declara santuario?
-Hay una metodología para desarrollar la declaración de Santuario, que tiene que ver con un documento que se llama "Guía para la solicitud de declaración de santuarios de la naturaleza", que es la única figura democrática que existe en Chile para hacer ese trámite, en el sentido de que cualquier persona puede pedir al Ministerio del Medio Ambiente que cierta zona sea declarada santuario y, claro, te piden que lo justifiques a través de la guía antes mencionada, y si cumple con los requisitos, estaría ok.
-¿Cuáles son los principales requisitos de esa guía?
-He avanzado cerca del 60% del expediente. Me faltaría conversar con los propietarios y tengo confianza que encontraré apoyo en ellos. El mismo que pretendo encontrar en la autoridad municipal.
-¿Los dueños de los terrenos tienen que estar dispuestos también a declarar esa zona como protegida? Y si fuera así, ¿no podrían comercializar sus tierras?
-Esa es una creencia que existe, pero es una visión muy de siglo XX, e incluso anterior, que se acabó. Me refiero con esto a que sí se pueden generar actividades económicas, pero no con los proyectos inmobiliarios, las industrias y las fábricas tradicionales… Esas son tecnologías y formas de hacer las cosas que están obsoletas.
-¿Pero de alguna forma el santuario limitaría al dueño del terreno?
-Lo limita, pero si llega a entender el potencial que tiene, incluso podría llegar a ganar mucho más si trabaja sustentablemente el terreno. Hay que situarse en los nuevos tiempos que se viven y, en ese escenario, la energía solar, el turismo sustentable y la conservación de los espacios naturales, para el beneficio de las comunidades locales, es el estándar que se debería entender como normal. Además se puede armar un sinfín de cosas: servicios turísticos, hoteles, restoranes. Pero primero se tiene que marcar un propósito ambiental y en eso estamos hoy.
Hierba de las cruces
En esa zona se puede encontrar la "Hierba de Las Cruces", una especie de planta exclusiva de las dunas del sector que se pretende proteger. "Es una plantita que es un endemismo comunal, es decir, que solamente habita en las dunas de la comuna de El Tabo, y que por esta razón está en la categoría de peligro crítico de extinción. En la "Guía de solicitud de santuario" es fundamental identificar lo que se llama el o los objetos de conservación, es decir, los elementos naturales más conspicuos del lugar, y en ese sentido la Hierba de Las Cruces es por lejos el valor ambiental más trascendental", explica Brito, quien manifiesta además que esta especie podría extinguirse en la medida que "continúe la extracción ilegal e indiscriminada de áridos".
-Si la extracción se realiza en un terreno particular, ¿en qué ámbito sería ilegal?
-Existe lo que le pertenece a la comunidad de manera intrínseca, que tiene que ver con el patrimonio colectivo. La ilegalidad está dada por una elusión a la normativa ambiental chilena, y en particular al Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (Seia), que en el ámbito de las actividades de extracción de áridos establece un límite claro, que de ser sobrepasado, el titular del proyecto está obligado a realizar un estudio de impacto ambiental y, en este caso, se ha sobrepasado con creces el umbral máximo permitido. A raíz de esto y para regularizar la situación, hemos iniciado un proceso administrativo ante la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA).
La denuncia se hizo el 16 de marzo de este año y tres días después se les comunicó que se acogía el ingreso de la denuncia, cuenta Brito, mientras muestra la documentación firmada y timbrada por el jefe de la oficina regional del SMA, Sergio de la Barrera Calderón.
-¿Qué se viene ahora?
-Estamos esperando el fallo de la SMA, y luego vamos a recurrir al Tribunal Ambiental. Esto con el fin de que se establezca una obligatoriedad con respecto a un plan de compensación ambiental, para que el o los responsables, restablezcan las condiciones ambientales originales del área afectada.
-¿Se conoce a los responsables?
-El terreno donde se están llevando a cabo las faenas corresponde a un privado, que debería ser el principal responsable por permitir dicha extracción. Por otra parte, está la empresa que comercializa la arena.