700 familias de la zona quedarían sin ingresos si aprueban ley que prohíbe las tragamonedas
El gremio estima que al menos 120 locales de la provincia están en peligro si prospera el proyecto que pretende cerrarlos.
En septiembre pasado, luego de 17 años de intentos de los empresarios, el Gobierno se abrió a la idea de legislar el uso de las máquinas tragamonedas a lo largo del país, algo que, según los representantes del gremio, pone en peligro el empleo de cerca de 700 familias sanantoninas ligadas al sector.
La intención de ellos era determinar horarios, formas de funcionamiento y crear un marco legal como el que hoy tienen los casinos de Chile. Sin embargo, ahora temen que sean dejados al margen de la ley.
En el caso de San Antonio, la situación está regulada por una ordenanza municipal que prohíbe la operación de máquinas de azar y solo permite instrumentos que no estén intervenidos. Se trata de máquinas de "premio programado", como se denomina formalmente.
Máquinas
En este caso, el premio funciona a través de un programa interno, es decir, después de una secuencia de varias jugadas, la propia máquina devuelve una cantidad determinada de lo que se ha apostado en ella. Estas podemos encontrarlas en salones de juego e incluso en almacenes.
Los otros artefactos, en cambio, son al azar y como su nombre lo indica, los premios los entrega el propio azar, sin secuencia de jugadas. Esas son las que están en los casinos.
El trámite legislativo está en el Senado, donde -según el gremio- pretenden dejar a todas estas máquinas en la ilegalidad.
Ramón Sepúlveda, vicepresidente y vocero de la Asociación Gremial de Operadores, Fabricantes e Importadores de Juegos Electrónicos Recreativos de Premio Programado (Fiden), señaló que "comenzó el primer trámite de este nefasto proyecto de ley que pretende borrar a los pequeños y medianos empresarios del rubro de la entretención en favor de los grandes casinos que están en manos de unas pocas y poderosas familias".
Caso local
En el caso de San Antonio, de acuerdo a estimaciones gremiales locales, "cerca de 120 locales están en peligro de extinción y con ello, el empleo de 700 familias de la provincia".
"Hace un año atrás se había tomado la decisión de hacer una ley que regule esta actividad. Que ponga reglas, que limite los horarios y la edad de ingreso, entre otras cosas. Se trataba de un ordenamiento, del cual estábamos de acuerdo, es una regulación que estamos pidiendo hace más de 15 años, pero ahora acá no hay intención de regular, lo que se quiere hacer es prohibir", dijo el presidente de la Asociación Gremial de Dueños, Operadores y Fabricantes de Máquinas de San Antonio (Agrusan. S.A), Ignacio Escobar.
"Hemos pedido históricamente una ley que regule y que no tenga nada que ver con la ley de casinos, porque ellos trabajan con otro tipo de máquinas, son de azar. Nosotros, en cambio, usamos máquinas de premio programado, que es algo totalmente distinto", añadió.
En San Antonio está actividad está regulada por una ordenanza de la municipalidad. Sus dueños deben demostrar que son de premio programado y no de azar. "Acá se autorreguló, pero sigue siendo necesaria una ley", dice Escobar.
Falta de normas
"Es necesario, por ejemplo, para decirle a un menor que no puede entrar a un local de estas características, porque sin esa nueva ley se caería en discriminación. Que pase algo similar a lo que ocurre con la venta de alcohol o cigarros; que también se determinen las capacidades de máquinas y personas por local, y que se haga de mejor manera", apuntó.
El dirigente indicó, además, que con esta manera se termina con el fantasma de que "siempre estamos con el tema de que nos van a cerrar".
El presidente de la agrupación gremial insiste en que "esta es una actividad que no está regulada y de la noche a la mañana quieren acabar con ella con una importante consecuencia económica para las familias que viven de ellas".
"Cerca de 120 locales están en peligro de extinción y con ello, el empleo de 700 familias de la provincia",
Ignacio Escobar ,, Agrusan A.G."