La mujer que lucha para que el arte sea una herramienta para cuidar el planeta
Hace dos años Daniela Benavente abrió la tienda Costa Central en Santo Domingo. Su objetivo es que este espacio se convierta en un punto de encuentro y que, a través de la creación artística, se fomente el cuidado y la protección del patrimonio natural.
No conocía Santo Domingo, confiesa Daniela Benavente. "Llegué a este lugar porque la familia de mi marido Christian Berger tiene casa. Luego nos casamos acá y a los dos años nos vinimos a vivir, cuando instalamos el Restaurant Santa Pizza. Eso fue el año 98 cuando nos vinimos. A mi no me gusta Santiago, el mar es mi fuente de oxígeno. Acá me puedo mover mejor, todo fluye. Me gusta estar con mi familia en un circulo reducido. La tranquilidad y la paz que me produce estar acá me permite fluir mejor", explica esta santiaguina radicada en la comuna parque.
Desde los 14 a los 18 años, Daniela Benavente fue una cotizada modelo de las pasarelas nacionales. Luego se dedicó a la fotografía donde tuvo la oportunidad de viajar bastante. Trabajó en la Revista del Domingo del Diario El Mercurio. También tuvo otros viajes,entre otros, a la India. Después de eso hizo fotografía artística y participó en programa de televisión Revolver. "Pese a todas estas actividades seguí viviendo en Santo Domingo. Me gusta porque hay más espacio, más tiempo y menos distracciones. Todo es mas tranquilo", reflexiona Daniela
Costa Central, una tienda con galeria de arte
"Hace 2 años empezamos con la tienda Costa Central motivada por un viaje que hicimos con mi marido a unos parques nacionales en California, Estados Unidos. Ahí me di cuenta cómo rescataban el lugar, cómo entregaban información de los parques y a todo le daban valor agregado. En todas partes había tiendas de naturaleza, con libros de flora y fauna. A la vuelta me di cuenta que en Santo Domingo no había nada. A través de la fotografía empecé a registrar el paisaje y ahí surgió la idea de armar una tienda galeria, para comunicar lo que va surgiendo con la creación artística. Cada vez me fui metiendo más en el paisaje, su flora y su fauna, porque Santo Domingo no es sólo el balneario. Además me di cuenta que en el norte y en el sur había mucha información de naturaleza, pero acá en la zona central había poco", comenta.
Daniela está esperanzada porque su proyecto irrumpe cuando los temas de naturaleza importan cada vez más a la gente. "Costa Central nace justo en el momento, se abre justo, coincide con el despertar de la gente, donde se toma conciencia, especialmente los más jóvenes, que están súper metidos. En los mayores también hay interés, hay una tremenda fascinación por las aves y saben mucho. Entonces en Costa Central generamos conciencia y cuidado del patrimonio natural, a través del material gráfico que se crea, no sólo el mío, sino de mucha gente que se anima a crear. Ya tengo una red de ilustradores, biólogos, fotógrafos y periodistas que quieren trabajar en pos de la conservación. Todos juntos trabajando en pos de este objetivo que busca generar conciencia.
Además se fue formando una red de talentos, por ejemplo se incorporó a los talleres de la tienda el destacado ilustrador Andrés Julian de Las Cruces, con quien hacemos un taller mensual de ilustracion de naturaleza, con temáticas que van cambiando como aves, fauna marina y árboles. El objetivo es conocer a la especie a través de la ilustración. Es una forma fácil de aprender para quienes somos más visuales. Te enamoras de las especies que dibujas, de las jaibas o de los pájaros. Es más fácil que aprender los nombres científicos de las especies. También combinamos los talleres de dibujo con salidas a recorrer la naturaleza para inspirarnos. La idea es replicar el trabajo que hacían los naturalistas quienes registraban las especies sólo con ilustraciones", cuenta.
Costa Central se ubica junto al Restaurant Santa Pizza en Santa María del Mar y es una tienda con exposicion permanente de ilustraciones de naturaleza del Litoral de los Poetas. En las paredes hay láminas de Andrés Julian y también de otros autores que se han animado con los dibujos de naturaleza. En la exposición también hay trabajos hechos por los alumnos de los talleres y la propia Daniela, como una ilustración de un pájaro colegial que se luce en la exposoción. En la tienda también hay un espacio reservado para los libros. Es el único lugar de la comuna donde hay guías de reconocimiento de aves, insectos y plantas. La tienda está abierta de viernes a domingo, de 12 a 18 horas, incluyendo festivos y vacaciones.
Travesía por la playa de Santo Domingo
En el verano pasado Daniela y su marido emprendieron una expedición por la costa de Santo Domingo, desde la playa de Santa María hasta la boca del Rapel. "Mi objetivo era registra la zona y la mejor manera es caminando. La travesía duró 5 días, fuimos con carpas y equipos y lo mejor que en ese tiempo no vimos a nadie. Queríamos entender geográficamente la comuna, que tiene muchas zonas llenas de naturaleza escondidas. Con este recorrido costero registramos el entorno con fotografías e hicimos un mapa por encargo". En cuanto al potencial de turismo de naturaleza de la zona , Daniela cuenta que la intención es que llegue gente que le interese el tema, que los tours sean muy bien guiados, para que lleguen los reales interesados. "El turismo trae basura y erosión, hay que manejarlo muy bien. Tiene que ser bien planteado. El municipio tiene que armar infraestructura, hacer un camino costero bien hecho o bien circuitos con senderos para caminantes y bicicletas, con lugares donde se pueda botar la basura e ir al baño", sugiere la fotógrafa devenida en activista natural..
Preservación del campo dunar
Esta búsqueda y reflexión en torno al patrimonio natural de Santo Domingo, también ha movido a Daniela a liderar causas ciudadanas en protección del medioambiente, como el movimiento comprometido con la preservación del campo dunar del borde costero. "Junto a varios vecinos de la comuna hemos manifestado nuestra oposición a un proyecto inmobiliario que pretende instalar una torre con 1000 departamentos en el campo dunar existente entre la playa de sur de Santo Domingo y Santa María. En este ecosistema hay vida y si quieren hacer algo tienen que hacer un estudio de impacto ambiental serio. Además las dunas hay que cuidarlas porque ayudan al equilibrio natural, retienen las mareas y evitan así un desastre ecológico. Hemos tenido reuniones con los vecinos, en los que ha participado la Fundación Cosmos y Cordesando para manifestar nuestro rechazo al proyecto. Para ello se hizo recoleccción de firmas y se le presentó el problema al Alcalde Fernando Rodríguez, quien se mostró muy llano a recibir el reclamo de los vecinos. Creemos que en el municipio están en sintonía con el movimiento ciduadano. La recolección de firmas es un acto de presencia de la comunidad para que no maten la vida de ese lugar. Lo bueno de este movimiento ha sido unirse e informar sobre la situación", relata con satisfacción.
Identificada con el patrimonio natural
Daniela se ha consolidado como un referente en torno al cuidado del patrimonio natural. Incluso hizo un libro infantil apoyado por el municipio de Santo Domingo con fotografías e ilustraciones de la naturaleza de la zona, donde los niños y niñas deben pegar los animales en los ambientes que corresponden. Este material se entrega a estudiantes de tercero y cuarto básico. El objetivo de esta campaña es que se difunda el trabajo de valorización que está haciendo Daniela del entorno natural.
¿Cómo ha sido la acogida del público con el proyecto Costa Central?
Hay mucha gente interesada, el proyecto ha tenido buena acogida, entre los más jóvenes y los mayores. La gente está valorando más lo que hay en Chile. Antes todo miraban afuera con admiración, ahora hay una nueva mirada que quiere saber más de lo que pasa en el país. Hay un deseo de pertenencia hacia Chile. Eso yo lo vi afuera y los asimilé para traerlo acá. La idea es rescatar el valor de nuestro patrimonio natural.