El presidente del club aéreo de San Antonio, Patricio Ponce Gómez fue galardonado por la Federación Aérea de Chile, en reconocimiento a su amplia labor en el mundo de la aviación de nuestro país.
Y el premio fue doble por cuanto el primer reconocimiento fue por sus 60 años de piloto, uno de los con mayor experiencia en el país; y el segundo fue el galardón nacional orden al mérito "Clodomiro Figueroa", distinción que se le asigna a una persona por año a nivel nacional.
Esta es la primera vez que un sanantonino recibe tal premio, por lo que Ponce Gómez se mostró muy emocionado. "Estoy muy contento con estos reconocimientos. Es muy importante para uno que la Federación Aérea de Chile entregue estos premios por cuanto representan un aliciente para todos quienes estamos en esta actividad que nos apasiona. Cada año la Federación Aérea premia a quienes cumplen etapas y en esta ocasión me correspondió por mis 60 años que llevo en esto y que cumplí en enero pasado".
La ceremonia de premiación se efectuó en dependencias del Club de Planeadores de Vitacura en Santiago, ocasión en que estuvieron presentes los más altos representantes de la entidad que rige los destinos de la aviación civil en nuestro país.
También fueron premiados Moisés Rode, por sus 45 años de piloto; Jaime Vásquez y Antonio Dote, ambos con 30.
En medio de todos ellos estaba el presidente del Club Aéreo de San Antonio. "Fue una ocasión especial, además, por el hecho de ser considerado nuestro club aéreo, un club pequeño, pero que siempre está presente", dijo.
-¿Qué representa para Ud. este reconocimiento de sus pares?
-Es una tremenda satisfacción. Ser reconocido en todo Chile, imagínese, es un logro inmenso y para un modesto ciudadano como yo, recibir esta distinción es algo tremendo.
-¿Qué le dijeron durante la ceremonia?
-Me felicitaron. Muchos no se esperaban esto y me dijeron que era merecido. Asistí con mi familia a la ceremonia. Estuvo todo muy emotivo.
Pionero de la aviación
Clodomiro Figueroa fue un incansable aviador pionero chileno. Fue elegante y temerario comerciante de almacén que, sin saberlo en sus primeras décadas dos de vida, iba a pertenecer a la primera generación de aviadores chilenos, constituyéndose como uno de los iniciadores de la aviación civil. Figueroa fue el primero en realizar un vuelo para llevar correo aéreo en nuestro país. El vuelo se efectuó en el avión Blériot XI de 80 HP bautizado «Valparaíso», el cual despegó desde el Club Hípico de Santiago con dirección a el Parque Alejo Barrios en Playa Ancha, Valparaíso. El vuelo se inició a las 08.25 hrs y tuvo una duración de 1 hora y 15 minutos. En Valparaíso la carga consistente en nada menos que 539 cartas, fue entregada a los principales diarios de la ciudad.
Roberto Cadagán Delgado
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