El nieto de minero que hizo de la política su universidad
Luis Humberto Cabrera comenzó a militar en la DC a los 14 años . Fue el primer presidente de la Unión Comunal de Juntas de Vecinos y designado consejero regional en 1993.
Se emociona al rememorar su infancia, porque, según cuenta, conoció la pobreza muy de cerca. Luis Humberto Cabrera, el connotado ex consejero regional por San Antonio y dirigente vecinal, a sus casi 70 años (25 de agosto de 1949), recuerda con tristeza su niñez y la vida sacrificada de su madre, Clementina Cabrera, quien lo crió sola, pero con el apoyo de su abuela materna. A su progenitor lo conoció, recién, a los 10 años. Sin embargo, la relación que se entabló no fue muy cercana.
Un año antes, es decir, a los nueve, Luis Cabrera comenzó a repartir su tiempo entre sus estudios en la ex-Escuela 1 y el trabajo. Su primer empleo fue como repartidor de pan de la panadería El Nogal. Acompañaba al dueño, Pepe Serdá, a realizar esta tarea, desde las tres de la tarde en adelante. "(Él) fue como un papá para mí", recuerda. El sueldo que recibía cada semana se lo daba a su abuela y a su madre. Con su parte, solía ir a la matiné del desaparecido cine Cervantes.
En esa época su abuela lo regaloneaba con un paquete de harina tostada con azúcar que le daba cada mañana, antes de que se fuera al colegio. A eso le sumaba un vaso de leche y una marraqueta con dulce de membrillo.
Fatal accidente
Luis Cabrera es nieto de minero. Su abuelo materno trabajaba en la extracción de cobre al interior de Talagante, y murió en un accidente tras un derrumbe en una de las minas. Viuda y con 11 hijos, su abuela materna decidió, entonces, venirse a vivir a San Antonio, donde tenía un pariente.
Cerca del mar, su familia comenzó a forjarse un nuevo futuro, lleno de esfuerzo, trabajo y privaciones. Y, dada su realidad, él empezó, también, a trabajar.
Luego de su empleo como repartidor de pan, trabajó en el taller mecánico de Rufino Plaza de calle Balmaceda, donde aprendió a manejar, a los 15 años; y, luego, como cargador de sacos de papa en el mercado de calle Lauro Barros. A los 17 años, se levantaba a las 4.30 de la mañana para ir al mercado, donde descargaba, hasta las 8 de la mañana, 180 sacos de papa al hombro, que dejaba en las bodegas de los comerciantes Tito Herrera y Víctor Gómez.
"Hubo un tiempo en que estuve trabajando para Valparaíso. Cargábamos pescados aquí, en la noche, y los llevábamos hasta caleta Portales, en una camioneta tres cuartos, con Gilberto Hernández, conocido comerciante. Pagué cualquier cantidad de partes. Después saqué licencia y tampoco podía manejar, porque la primera licencia que te dan es para manejar solamente vehículos chicos, y yo manejaba, al principio, camiones de tres toneladas y media".
Todas estas vivencias comenzaron a forjar en él su vocación social. Para ese entonces, ya era militante de la Democracia Cristiana (DC).
Música y adolescencia
Pese a toda esta vida de esfuerzo, asegura haber disfrutado su adolescencia, donde su amor por la música hizo que siendo un quinceañero, formara su primera banda con tres amigos: Los Lions (Leones). No había plata para comprar instrumentos, por lo que él arrendaba una batería.
Después tuvo otra banda, Los Sayer, nombre sacado de una revista cómica de la época. "Empezamos a salir a tocar, con ese grupo, en distintos lugares y cobrábamos. Con ese dinero compramos equipos (musicales). Tocábamos para los Año Nuevo en un negocio que se llamaba El Chiquito, que estaba en calle O'Higgins (…), en la población Juan Aspeé".
Tocó en otros grupos musicales, posteriormente, hasta llegar a la Burlitzer Band, que ya tiene 20 años de existencia.
Carrera política
Luis Cabrera fija como inicio de su carrera política el 12 de octubre de 1963. Ese día se inscribió como militante de la Democracia Cristiana, hasta el día de hoy.
"Siendo muy niño, me fue marcando el hacer un trabajo con la gente que tenía más necesidades, sobre todo en las poblaciones, en las juntas de vecinos que nacieron el año 68. Y ahí fui haciendo carrera", afirma.
Tenía poco más de un año en la DC cuando le encargaron la tarea de captar y reclutar a más jóvenes para el partido. "Salí a las poblaciones a convencer a otros jóvenes que ingresaran a la Juventud de la DC". En 1970 fue elegido presidente comunal de la Juventud de la DC de San Antonio. Tres años más tarde, fue electo vicepresidente de la Juventud DC.
Golpe de Estado
El Golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973, pese a ser detenido y torturado en más de una ocasión, no detuvo su carrera política. "Yo fui una de las personas que el día 15 de septiembre del '73 ya andaba haciendo política contra la dictadura", asegura. Y, pese a sobrevivir a los asesinatos políticos durante la dictadura militar, estuvo detenido en varias oportunidades: en la comisaría de Santo Domingo, de San Antonio (tres veces), en la 14ª Comisaría de Providencia y en la 1ª Comisaría de Santiago centro.
Fue en la comisaría de Providencia, en la Región Metropolitana, donde sufrió simulacros de fusilamiento. Allí, junto a cientos de jóvenes que marcharon, en caravana, gritando en contra de la dictadura y de Augusto Pinochet, en 1979, estuvo detenido una semana, durmiendo en el suelo, con un solo baño y con la incertidumbre de si los iban a matar o no.
"Fuimos a un encuentro con el (ex) Presidente Frei Montalva (DC), a quien habían nombrado representante para América Latina de la Comisión Norte Sur. Él llamó a los jóvenes DC al sindicato de la empresa Sumar. Fuimos en dos buses y cuando llegamos allá, encontramos el lugar rodeado de Carabineros", recuerda.
Entonces, se fueron a la casa particular del ex- Presidente Frei Montalva, sin saber que agentes de la CNI se encontraban en ese lugar. "En eso llega una micro con Carabineros, toman a Miguel (Salazar, asesor del ex-Presidente Frei Montalva), lo bajan, le pegan unos palos y lo tiran adentro de un bus (…)", relata el ex consejero regional.
Todos detenidos
Intentaron que soltaran a su compañero, pero fue inútil. Entonces, decidieron marchar, protestando, hasta avenida Providencia, donde los estaban esperando los carabineros con bombas lacrimógenas. "Se desparramó la cosa y nos fuimos a los buses para regresarnos. Cuando estábamos casi arriba de los buses, llegaron varios radiopatrullas y nos llevaron a todos detenidos, a la 14ª comisaría. Nos formaron en el patio y empezaron los golpes y las patadas", agrega.
Toda esta situación previa, ocurrida un miércoles, impidió que Luis Humberto se pudiera casar al sábado siguiente. Para entonces, su hijo mayor tenía 9 años. "Mi padrino iba a ser Sergio Velasco, quien fue diputado, y Lucía Menares, que posteriormente fue alcaldesa de San Antonio (…)".
Una de las reflexiones relevantes de lo vivido en esa época, es que su generación fue, al mismo tiempo, castigada y privilegiada. "Logramos conocer tres o cuatro sistemas de gobierno en el país, y la dictadura fue uno de ellos. Desde el año 58 en adelante tuvimos gobiernos de derecha. Posteriormente, viene el gobierno de la Democracia Cristiana, el año '64. Nos encontramos con un tipo de política que era nueva, renovada, como el humanismo cristiano. Y después, viene Allende. Posterior al marxismo, viene una dictadura militar. Es decir, entre 1958 y 1973, en Chile se dieron todas las tendencias políticas existentes en ese momento", destaca en su hogar de Barrancas.
En democracia
Sobre el rol que le tocó cumplir cuando el país retornó a la democracia, a partir de marzo de 1990, tras las elecciones de 1989, Luis Humberto Cabrera señala que continuó trabajando con el Movimiento Poblacional Solidaridad, de carácter nacional, formado en 1983, en conjunto con todos los partidos políticos opositores a la dictadura militar (PS, PR, PPD, MIR, Mapu, Izquierda Cristiana).
Desde 1983 hasta 1991 trabajó con dicha agrupación en San Antonio, dando solución a la falta de vivienda de familias vulnerables, como lo fueron las 204 que se "tomaron" el cerro La Virgen.
Y en 1991 y hasta fines de 1999 fue presidente, elegido democráticamente, durante tres períodos, de la Unión Comunal de Juntas de Vecinos de San Antonio.
Paralelamente, ejerció como consejero regional, cargo en el que fue designado en 1993, la primera vez, y luego en 2001 (hasta 2005).
Por eso, al preguntarle cómo le gustaría que lo recordaran, Luis Humberto responde, sin titubear, "como una persona que sirvió a los pobres de San Antonio".
"En mi infancia conocimos la pobreza muy de cerca",
Luis Humberto Cabrera
"Siendo muy niño, me fue marcando el hacer un trabajo con la gente que tenía más necesidades, sobre todo en las poblaciones y en las juntas de vecinos que nacieron el año 68. Y ahí fui haciendo carrera",
Luis Humberto Cabrera
"Me gustaría que me recordaran como una persona que sirvió a los pobres de San Antonio",
Luis Humberto Cabrera