La nueva brigada que apoyará a los bomberos en los incendios forestales
José Luis Salgado y sus vecinos de El Convento están en plena campaña para levantar un cuartel que les entregue tranquilidad en la temporada de siniestros de este tipo.
José Luis Salgado (52) llegó hace poco más de un año a vivir a El Convento, localidad rural ubicada 26 kilómetros al sur del balneario de Santo Domingo y que hasta hace algunas décadas era un gran fundo dedicado mayoritariamente a la agricultura y la ganadería. Pero hoy las cosas han cambiado. Con el auge de las parcelas de agrado, el pueblo sufrió una verdadera explosión demográfica debido al alto número de casas que se han construido en los últimos años.
Debido a la creciente cantidad de familias que ha llegado a este apacible y hermoso lugar, los residentes, entre ellos José Luis Salgado, formaron una segunda unidad vecinal que lleva por nombre Las Viñas. De esos habitantes, surgió la idea de ir más allá en la organización vecinal y decidieron crear la Brigada de Incendios de El Convento, perteneciente a la Primera Compañía de Bomberos de Santo Domingo.
José Luis reconoce que jamás soñó con ser bombero, ni siquiera cuando llegó a vivir a El Convento, sector que se ha visto especialmente afectado por los incendios forestales que han arrasado con cientos de hectáreas en los últimos veranos.
Debido a la gran cantidad de siniestros de este tipo reportados en los últimos veranos, José Luis y sus vecinos se organizaron para buscar la forma de prevenirlos y combatirlos. En medio de esas tratativas, gestionó una reunión con el Cuerpo de Bomberos de la comuna parque. Antes de entrar a ese encuentro, tampoco se le pasó por la cabeza convertirse en voluntario; pero, al salir, su pensamiento era otro: ya tenía la convicción que debía ser bombero para ayudar a la comunidad de El Convento.
Y ahí partió un largo peregrinar para él y otros 17 voluntarios que conformaron la primera brigada de incendios de la zona rural de la comuna y que, a futuro, pretenden transformarse en una nueva compañía del Cuerpo de Bomberos de Santo Domingo.
-José Luis, ¿en qué se diferencian un cuerpo, una compañía y una brigada de bomberos?
-El cuerpo de bomberos son todos los voluntarios de una comuna. Una brigada es lo que viene antes de ser una compañía, pero para eso necesitamos tres cosas: implementación en cuanto a equipos, infraestructura y la capacitación de los voluntarios.
En la brigada de El Convento están decididos a transformarse en la Segunda Compañía de Bomberos de Santo Domingo, y para lograrlo, ya pusieron manos a la obra.
"En marzo hicimos la campaña del sobre. Con esos recursos pudimos comprar los uniformes para desfilar el 21 de mayo pasado en Santo Domingo. La gente comenzó a reconocernos y a valorar que exista gente comprometida con esta institución".
Segunda etapa
Otro de los requisitos para lograr el anhelado sueño de convertirse en compañía es la capacitación.
"Los 18 voluntarios de la brigada están constantemente capacitándose para poder afrontar las emergencias. Porque hay que salir preparado, no se puede exponer la vida. Hay bomberos que son expertos en accidentes automovilísticos, por ejemplo, que acá se dan mucho debido a la Carretera de la Fruta. Otros son especialistas en siniestros forestal, en incendios estructurales (casas u otros inmuebles), en desastres químicos, etcétera. La idea es que sean profesionales los que ayuden a la comunidad en caso de alguna emergencia.".
La tercera parte del camino es contar con la infraestructura adecuada. "Estamos conversando con el alcalde de Santo Domingo para que nos facilite un terreno donde poder levantar un cuartel de bomberos. Pensamos empezar con un par de contenedores acondicionados, por mientras. También queremos ver si alguna empresa, o la misma municipalidad, da de baja algún camión aljibe para asistir a los primeros incendios de pastizales y cosas más pequeñas, hasta que podamos certificarnos como compañía", dice José Luis con la esperanza de ver pronto concretado su sueño .
Pero para avanzar, advierte que necesitan la colaboración de todos. Si alguna empresa o privado desea tenderle una mano a este grupo de voluntarios, pueden contactar a José Luis Salgado al 9848808665. Él es el director de la brigada y está coordinando los aportes, que para esta primera etapa son tan necesarios.
Chicos buenos
José Luis pertenece formalmente a Bomberos desde el 16 de marzo pasado. Estos más de tres meses han sido un proceso para comprender la complejidad de la institución, la forma de funcionar y el compromiso que tiene cada voluntario. "Entrar es voluntario, después es obligatorio", comenta.
Una de las cosas que más le llama la atención es el cariño que la ciudadanía le tiene a la institución.
"La gente llama para todo porque confía en Bomberos. Muchas veces los llamados ni siquiera tienen que ver con incendios o accidentes. Acá, como vive mucho adulto mayor, siempre van a socorrerlos, porque se les quedaron las llaves adentro de la casa o porque se sienten inseguros con alguna situación. Incluso los voluntarios más antiguos nos cuentan que el típico caso del gatito sobre el árbol es más real de lo que la gente cree, no es solo una caricatura. Por eso, cuando me contaron lo que era ser bombero, supe altiro que quería serlo, porque es estar con la comunidad, es ser servicial y ayudar a la gente", asegura entusiasmado el novato voluntario.
Por ahora, no pueden ir a apagar los incendios. Tampoco están ansiosos por ir a las emergencias. Quieren constituirse para darle tranquilidad a sus vecinos y, una vez que estén completamente capacitados, apoyar a los bomberos de Santo Domingo, que se demoran hasta 45 minutos en llegar a un siniestro en El Convento.
"Una brigada es lo que viene antes de ser una compañía, pero para eso necesitamos tres cosas: implementación, infraestructura y la capacitación de los voluntarios",
José Luis Salgado,, director de la brigada
"Estamos conversando con el alcalde de Santo Domingo para que nos facilite un terreno donde poder armarnos",
José Luis Salgado,, director de la brigada
"El típico caso del gatito sobre el árbol es más real de lo que la gente cree",
José Luis Salgado,, director de la brigada