Un reportaje que vio en la televisión acerca de la producción de hongos shiitake, terminó por convencer al cartagenino Oscar Morales que era una buena alternativa para comenzar un emprendimiento atractivo e innovador. Los hongos los conocía hace seis años, porque es un producto ampliamente cotizado en Europa y Asia.

Esto lo hizo tomar la decisión de instalarse en un predio en el sector de Lo Zárate, en Cartagena, con las condiciones necesarias para la producción del hongo shiitake. Se informó, arrendó maquinaria, construyó un galpón, una pileta y comenzó con su emprendimiento en octubre de 2011 con 1.200 troncos para el cultivo de esta seta originaria de China.

Lo que más lo entusiasmó fueron sus propiedades gastronómicas y medicinales ya que según los especialistas fortalece el sistema inmunológico, entre otros beneficios.

"Lo que me gusta mucho de este cultivo, es que basta con tener condiciones controladas de humedad, temperatura y agua para que se dé en forma natural, no depende del clima, porque las condiciones las crea uno. Además es un alimento potente y tiene muchas propiedades medicinales: es anticancerígeno, potencia el sistema inmunológico, reduce el colesterol y depura el sistema sanguíneo. Yo sé que es el segundo hongo más consumido en el mundo y el más estudiado", asegura este emprendedor.

Y pese a que lleva poco tiempo como usuario de Indap, reconoce que el apoyo de este servicio le ha permitido mejorar en parte la comercialización, gracias a la participación en eventos feriales como la Feria Ecosustentable de Quebrada Verde y en el Boulevard Marina Arauco, donde ofrece sus apetecidos hongos. Además espera postular a programas que le permitan optimizar su trabajo, "porque ya vemos que esto funciona y que ya dominé la técnica para hacerlos producir. Quiero mejorar mi sistema de comercialización".

Actualmente Oscar Morales ofrece los hongos shiitake a restoranes de Santo Domingo y Algarrobo, El Rincón del Poeta en la casa de Pablo Neruda, entre otros locales, además de clientes a los que generalmente vende en forma directa.