Los accidentes más comunes que se producen en la casa se pueden dividir entre los que pueden ser fatales (ahogamiento, incendios y accidentes en auto) y los que provocan lesiones (caídas, quemaduras y envenenamientos).

'Uno de los lugares de mayor riesgo es la cocina, principalmente durante las horas en las que se prepara la comida. Los accidentes se producen más frecuente durante el desayuno y la once', asegura Bárbara Alfaro, enfermera y docente de la Universidad San Sebastián.

Como la prevención es la clave para evitar accidentes, la académica agrega que 'es importante identificar cada nueva habilidad que el niño aprenda durante su crecimiento, ya que los riesgos van variando de acuerdo a la edad. Una de las primeras acciones que se debe realizar es explicarles lo que es peligroso, poniendo énfasis en lo que pueden y no pueden hacer'.

Existen medidas específicas de prevención que pueden tomarse en el hogar. De acuerdo a Bárbara Alfaro en la cocina 'se deben dejar las ollas sobre los quemadores traseros con los mangos hacia atrás y mantener los cuchillos y utensilios afilados fuera del alcance de los niños. Los productos de limpieza tienen que almacenarse en sitios altos, bajo llave y en sus envases originales. Y no poner líquidos calientes al borde de las superficies'.

En tanto, el piso de duchas o bañeras tienen que contar con gomas antideslizantes y en el interior del baño no mantener aparatos eléctricos y la puerta debe permanecer cerrada para que no ingresen niños pequeños. Los medicamentos, productos de limpieza y de tocador se deben mantenerse cerrados con llave.

'Utilizar camarotes sólo en niños mayores de 6 años, mantener las cunas y camas separadas de las paredes y evitar dormir con menores pequeños en la misma cama, para reducir el riesgo de muerte súbita son algunas medidas que los padres tienen que tomar en los dormitorios', afirma la docente de la Universidad San Sebastián.

Otras medidas generales que se deben tomar son cubrir enchufes y mantener los cables eléctricos pegados a la pared; no dejar al alcance de los niños pulseras, anillos, collares, monedas, tornillos y agujas; guardar las bolsas plásticas en lugares inasequibles; colocar barreras en las escaleras; utilizar algún tope o medida de protección en las ventanas que se encuentren en el segundo piso o en departamentos. J

l De acuerdo a la docente Bárbara Alfaro, la acción a realizar en caso de accidente dependerá del tipo de lesión que tenga el niño. 'En el caso de caídas y fracturas no se debe tratar de alinear el hueso ni colocarlo en otra posición, se tiene que trasladar al menor a algún servicio de urgencia', comenta.

De producirse una quemadura, se debe lavar la zona con abundante agua y no poner ningún otro tipo de producto en la zona. Si es extensa o profunda, el menor tiene que acudir a un centro asistencial.

'En el caso de intoxicaciones no reducir ni tampoco provocar el vómito. Los padres tienen que llamar, en el caso de Santiago, al Centro de Toxicología de la Universidad Católica, para recibir orientación', afirma la docente de la Universidad San Sebastián.

Si el menor se ahoga y el adulto tiene conocimientos de reanimación cardiopulmonar, debe aplicar esta medida hasta que personal de salud llegue a auxiliarlo.

Otras recomendaciones: los padres deben mantenerse atentos a cualquier conducta o situación de riesgo que pueda existir en el hogar; la supervisión adulta es necesaria para reducir el riesgo de que se produzcan accidentes; mantener los números de emergencia en lugares visibles; infórmese de los centro de salud de urgencia a los que puede acceder desde su hogar. J