El orgullo del marino encargado del faro más poderoso de Chile
Su mejor tenida de marino vestía ayer el suboficial de la Armada, Miguel Sáez Mellico, jefe del faro Punta Panul que la Gobernación Marítima tiene en la parte alta de San Antonio.
Este hombre de 45 años cumplió tres décadas de servicio en la Armada y en su trayectoria de mecánico electricista y especialista en faros. Es casado con Cecilia Guzmán con quien tiene dos hijos: Paulina (24) y Miguel (13). Con ellos llegó hace seis años para hacerse cargo del faro sanantonino.
"El año 1941 fue construida la torre de este faro, pero la fecha de inauguración de la señal se hizo el 24 de febrero de 1924", contó sobre un lugar que es considerado como sitio patrimonial de San Antonio.
Aunque la tecnología que en la actualidad poseen los mega buques que recalan en San Antonio, Sáez confirma que los faros siguen siendo necesarios, especialmente en las noches en que la neblina lo cubre todo en la bahía.
"La principal función del faro es marcar el punto de recalada del puerto de San Antonio y darle seguridad a la vida humana en el mar", explica al recordar que estos elementos también son muy útiles para las pequeñas embarcaciones de los pescadores artesanales.
El suboficial Sáez es el jefe del faro Punta Panul, pero en esta labor lo acompañan el sargento Cristián Muñoz y el cabo Eric Cofré. Los tres tienen una casa asignada para cada uno a un costado de la misma torre que deben operar y mantener durante los 365 días del año. "No es la primera vez que hemos estado juntos con ellos, así que se generan lazos de amistad", cuenta.
Sáez ha trabajado en gran parte de los faros de Chile y por lo eso destaca las condiciones del que está en San Antonio. "El faro Panul es el más poderoso del país, ya que tiene una torre de nueve metros de altura, la luz se proyecta a más de 90 metros de altura sobre el nivel del mar y eso le da un gran alcance visual, puedo decir que es el de mayor alcance lumínico porque proyecta su luz más allá de la curvatura de la Tierra", enfatiza.
Para cumplir su labor, Miguel Sáez ha sido destinado a faros donde ha tenido que estar lejos de su familia. "Estuve en faros aislados (sin sus seres queridos) del sur de Chile, en el temido faro Evagelista, en la isla Diego Ramírez, y con familia he estado en el faro Espíritu Santo. Lo más complicado es cuando uno se va solo y tiene que estar cuatro meses con un grupo de colegas; a veces ese periodo se hace eterno porque uno ve a su familia".
Pero todos esos sacrificios se hacen por la pasión que lo mueve. "La Armada es una aventura que nos lleva a distintos lugares. Para mí es un orgullo ser parte de esta institución y estoy feliz de haber elegido este trabajo, porque además lo he disfrutado. Yo tengo la camiseta puesta por San Antonio, ya soy sanantonino y siempre tratamos de destacar nuestro faro", manifiesta al hablar del cariño que siente por esta ciudad.
Los docentes que quieran llevar a sus alumnos a conocer el faro Punta Panul deben gestionar su visita escribiendo a faropanul@directemar.
capacidad
El tubo de xenon que tiene el Faro Punta Panul tiene una capacidad de 9.600.000 de candelas, lo que equivale a la potencia lumínica igual número de velas. J