Hizo todo lo posible, pero no se pudo. Por eso las lágrimas, los rostros de decepción y de tristeza se justificaban ayer en el estadio de Estrella de Chile. La Sub 17 de la Puerta del Pacífico quedó fuera de las Eliminatorias Regionales. En el partido de vuelta venció a San Felipe por 3 a 2 (el mismo marcador de la ida), pero en la definición por penales quedó fuera del torneo Arfa por la cuenta de 4 a 2.
Los niños quedaron tendidos en el pasto sintético, otros buscaban consuelo entre los integrantes del cuerpo técnico y los padres desde la galería le brindaban un aplauso de gratitud por llegar hasta los cuartos de final.
Fue complicado sacar la tarea adelante, más contra un rival que se dedicó todo el partido a reclamar cada cobro arbitral, a ensuciar el espectáculo y a provocar. Incluso en un momento del segundo tiempo los ánimos no sólo se calentaron en la cancha, sino que también en las galerías y algunos parciales (había unas damas entremedio) estuvieron a punto de irse a las manos.
Obligados a ganar por cualquier marcador, la Verdeamarilla sufrió un duro golpe antes del minuto de juego. Balón detenido y el central Francisco Salinas con un cabezazo abrió la cuenta.
La tarea se le ponía cuesta arriba a la escuadra dirigida por Erich Córdova y Patricio Montecino.
Felipe Maldonado consiguió la paridad en los 19', y le devolvió la esperanza a los sanantoninos.
Los balones detenidos fueron un problema para el equipo local. Por arriba se los ganaban todos. Así llegó la ventaja para los sanfelipeños en los 37'. Tiro de esquina y de nuevo Francisco Salinas conectó de cabeza para poner en ventaja a la visita.
El banco de la Puerta trató de levantar a sus jugadores y entraron en el segundo tiempo con otra actitud. Les pedía garra, entrega y corazón y los muchachos lo hicieron.
El empate llegó rápidamente. En los 52' el lateral Marcelo Sepúlveda se internó en el área y cuando trató de sacarse a su marcador, Ignacio Chávez, lo enganchó abajo. El árbitro viñamarino Juan Muñoz no dudó en cobrar el penal. El capitán Iván Ampuero emparejó los guarismos.
El partido se calentó. Desde el banco visitante se dedicaron a cuestionar cada cobro, a increpar al cuerpo técnico de la Puerta y todo llegó al límite cuando en los 63' sufrieron una doble expulsión. Matías Farías le pegó un manotazo en el rostro a Jorge López y Matías Aliste insultó al juez. El jugador se fue de la cancha amenazando al árbitro.
San Felipe se resguardó en el fondo y dejó solo arriba a Cristian Aguirre. El delantero solito se encargó de complicar al fondo de la Puerta. Estuvo en más de una ocasión a punto de marcar.
La Verdeamarilla llegaba por todos lados. López, Gaete y Albornoz tuvieron ocasiones de poner en ventaja al local.
Hasta que en los 84' el árbitro cobró una mano en el área de San Felipe. Ahí quedó la grande. El partido estuvo parado 5 minutos entre intentos de pelea en la cancha y en las gradas.
Los visitantes aseguraban que era un robo, mientras desde el banco de la Puerta intentaban sacar de los incidentes a sus jugadores.
Otra vez el capitán Ampuero sirvió la pena máxima y con el 3-2 el partido se iba a la definición en penales.
En los dos primeros ambos equipos convirtieron (Páez y Aguirre para la visita y Carrera y Ampuero para el local). El tercer disparo de San Felipe lo anotó Farías. Luego el meta Comicheo le tapó el servicio a Jeria. Estay no falló y en el cuarto penal de la Puerta Maldonado lo mandó a la quebrada para sentenciar la eliminación de la Sub 17. J