David Muñoz Castillo
Elio Menares Hevia trascendió a un equipo, era un hombre del fútbol sanantonino, conocido y querido por todos.
En cada cancha era saludado y abrazado por jugadores, dirigentes e hinchas de diversas instituciones del balompié sanantonino. El domingo, en Estrella de Chile, Huracán enfrentó a Balmaceda por el Oficial de la Puerta, pero antes Lo Gallardo y Placilla se midieron en el sintético de Bellavista. Tras el duelo, el "Peta" conversó largo rato con "Chupete" Suazo a quien conoció en su paso por el SAU.
Así era el "Peta", un hombre de fuerte carácter, meticuloso con su trabajo de utilero, pero poseedor de un gran corazón, siempre dispuesto a ayudar y colaborar.
"Se me fue mi compadre", expresó con tristeza el profesor Miguel Gutiérrez ayer en el velorio del "Peta". En 1998 trabajaron por primera vez en una selección. Fue en la Sub 14 junto a Víctor Hugo González y Juan Carlos Figueroa. Prologaron su proceso en la Sub 15, representativo de la Asofútbol que también llegó al Nacional. "Tenía su genio, hartas veces peleamos, pero era un buen chato. Peleaba con los cabros, igual todos lo querían, siempre preocupado, dispuesto a hacer de todo. Si alguien lo llamaba ahí iba a hacer un masaje, a poner una venda. A todos les solucionaba los problemas, por eso todos lo querían", destacó el entrenador de Huracán.
Su hermano Víctor, conocido como "Charles" recordó que Elio desde su infancia estuvo ligado al fútbol. Primero por el ejemplo de su padre cuando vivían en la antigua población Juan Aspeé. Elio Menares Maldonado fue presidente de Torino y luego timonel de la Asofútbol. Se casó con Mireya Hevia Peña y tuvieron tres hijos. Elio (quien falleció a los 55 años), Víctor (52) y Washington (51). "Jugó de arquero, de defensa y después fue utilero. En 1991, Miguel Díaz lo llamó para que se fuera al Cóndor San Antonio, el equipo que después le dio al SAU su lugar en la Tercera División", contó.
En ese tiempo la señora Mireya y sus hijos vivían en la población Barros Luco", en la calle O'Higgins. "Saltaba la pandereta del estadio para ir a ver a mi hermano. Él le contó al entrenador que jugaba a la pelota. Un día me probaron y terminé jugando en el equipo; estaban el 'Pitío' Figueroa, 'Pato' Cornejo, Renato Vargas, Humberto Ramírez", recordó.
"Charles" dijo que "el Peta siempre fue puro fútbol. Era profesional en lo que hacía, siempre preocupado de la utilería y de los jugadores. Los retaba si llegaban atrasados o si no querían entrenar", rememoró.
El presidente de Huracán, Hernán Hernández, aseguró que "Elio Menares está más allá de un club, era del fútbol de San Antonio. Mañana (hoy) no jugaremos, pero el domingo sí, en su homenaje", sentenció.