Roberto Contreras: el formador de los cracks del club Español
Empezó a los 17 años entrenando a la tercera infantil de los hispanos, y hoy, 37 años después, sigue a cargo de la misma categoría, luego de haber formado a varias generaciones de jugadores del tradicional club de Barrancas.
Roberto Contreras es, a sus 54 años de edad (nació el 9 de marzo de 1962), uno de los formadores con más trayectoria dentro del fútbol amateur de San Antonio.
Desde los 17 años comenzó a trabajar con las series infantiles del club Español de Barrancas, formando a lo largo de su carrera a varias generaciones de jugadores hispanos que han nutrido de goles y emociones las canchas de tierra de la ciudad puerto.
Actualmente está a cargo de la tercera infantil de Español, y además se da el gusto de jugar como volante de contención en la categoría superseniors.
Es que el fútbol ha sido la compañía perfecta desde que Roberto era un niño. Incluso, entre los 17 y 18 años formó parte de las divisiones cadetes de San Antonio Unido, siendo dirigido por el emblemático entrenador César Vaccia.
"Pero ser jugador profesional en ese tiempo era bastante complicado, así que tras esos dos años de experiencia seguí con lo que había empezado en Español, que era dirigir a los más pequeños del club", reconoce con el paso de los años.
Pese a su arraigo con San Antonio (actualmente vive en calle Esperidión Vera, en el corazón de Barrancas), los orígenes de Roberto Robinson Contreras Cuéllar se encuentran en La Serena.
Sus padres, Carlos Roberto Contreras Contreras y Raquel Cuéllar Cuéllar, vivían en aquella hermosa ciudad de la Cuarta Región junto a sus 12 hijos, hasta que se mudaron a finales de los sesenta a San Antonio. "También mi hermana se casó con un sanantonino, así que fue un importante motivo para venirnos para acá. Llegamos a vivir a la calle Aconcagua en lo que se le denominaba alto Barrancas. Yo llegué a estudiar en la escuela 53 de Villa las Dunas y gracias a los vecinos y la gente cercana fue que conocimos en la familia lo que era el club Español", hace memoria Roberto, quien recuerda el aporte de las familias Molina, Cáceres y Castro en la decisión de identificarse con los colores de la familia hispana.
Amor por español
A los 12 años Roberto Contreras comenzó a jugar por Español en tercera infantil. Su puesto era el de defensa central y siempre destacó por su buen juego. Sus formadores fueron entrenadores que lo marcaron hasta el día de hoy.
"Eleuterio 'Nano' Acevedo fue el creador de la escuelita del fútbol de Español. Trabajaba junto a Jaime Salinas y otro profesor de apellido Ruminot, los tres ex jugadores del SAU, entonces te entregaban muchos consejos, experiencias, y eso me quedó grabado para siempre. La escuelita entrenaba en el ahora gimnasio que se encuentra en Tarapacá esquina Pudeto, en Barrancas, cuando en ese tiempo no tenía ni techo, era solamente una cancha dentro de una casa", explica.
Fue a los 17 años cuando a Roberto se le presentó una oportunidad que perdura hasta el día de hoy. Los entrenadores de tercera infantil de Español renunciaron a mitad de la competencia, y él asumió aquel fierro caliente.
"Ese año 1978 nos fue bastante bien, hasta ganamos un campeonato que se jugaba en Huracán con ese equipo que ya estaba armado y yo tomé con partidos jugados. Así comenzó mi historia como entrenador de cadetes", recuerda.
Ida y vuelta
Su vida en Español sería interrumpida durante dos temporadas en las que Roberto Contreras se fue a jugar a Huracán de Llolleo. Comenzó en el equipo de la segunda serie y se terminó ganando un puesto como titular en la primera. Pero la nostalgia fue más fuerte.
"Veía que a los chiquititos de Español les ganaban fácil, se les iban los jugadores, entonces eso me daba nostalgia, porque había formado un buen grupo que estaba perdiendo fuerzas. Tras esos dos años en los que estuve en Huracán, volví a Español, y desde ahí no me he movido más", dice orgulloso.
Como entrenador de los más pequeños del club, más allá de los resultados, lo que busca Roberto Contreras es que los chicos aprendan buenos valores.
"Uno les trata de inculcar el respeto por el rival, por los compañeros y por los árbitros. Porque esas eran las enseñanzas que me dejaron mis formadores, en los que también tengo que destacar a Roberto Briceño y Osvaldo Bustamante", asegura.
La pasión hispana
Padre de Javier (28 años) y Gabriel (19), este último jugador de Español, Roberto Contreras se ha desempeñado hace más de 30 años como inspector de la Asociación de Taxibuses de San Antonio, que realiza viajes entre Tejas Verdes y Algarrobo. En el trabajo están al tanto de su destacada trayectoria, por lo que siempre se las arregla con los turnos y horarios para no faltar ningún sábado y domingo a los partidos de todas las series del club Español.
"Ya estoy identificado totalmente con los colores de Español, por lo que de este club ya no me moveré. Tengo que agradecer de forma especial a los apoderados que siempre han sido muy colaboradores con nuestro trabajo", reconoce.
Roberto Contreras Cuéllar espera un 2017 lleno de proyecciones. Asegura que su trabajo como formador tiene constantemente nuevos desafíos y eso lo mantiene motivado para seguir. A sus 54 años de edad, sabe que aún queda mucho camino por recorrer junto a los futuros cracks de Español. "Lo que más me gusta es el fútbol, así que siempre estaré feliz por hacer lo que me gusta", sentencia con alegría.