"Estoy en la élite de los jugadores. Me comparo con (Lionel) Messi y con Cristiano (Ronaldo) porque tengo la misma calidad que ellos", afirmó Alexis Sánchez en septiembre pasado.

El chileno tuvo un gran 2016 y este año lo comenzó de la mejor forma tras una gran actuación frente al Crystal Palace el domingo, en la victoria 2-0 del Arsenal.

A pesar de que el nacional no se hizo presente en el marcador, fue el principal conductor de los "Gunners" dada la ausencia de Mesut Ozil y habilitó a Olivier Giroud en la apertura de la cuenta. Esto, se tradujo en que la prensa inglesa refrendara sus palabras.

En su crónica del partido, el portal del Mirror hizo una comparación entre el tocopillano y el astro argentino. "Si los seguidores del Barça van al Camp Nou para hacer reverencias a Lionel Messi, los fans del Arsenal pueden acudir al Emirates para no perderse el brillo del chileno", apuntó el medio.

Y añadió que "no marcó en el primer día del 2017, pero fue el corazón del equipo local, principalmente en su pase de gol a Giroud después de perseguir a Zaha durante 60 metros para recuperar el balón dentro de su propia área".

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Comenzó el 2017 y también la cuenta regresiva para el estreno de la "Roja" Sub 20 en el Sudamericano de Ecuador, torneo en el que debutará este 20 de enero enfrentando nada menos que a Brasil por el Grupo A, zona que también comparten el seleccionado local, Paraguay y Colombia.

La escuadra nacional se entrena duro de cara al complicado inicio, teniendo en cuenta que quedará libre en la primera jornada y que el "Scratch" será su primer escollo en su ruta hacia el hegaxonal final de Quito.

En ese sentido, para el debut en Riobamba, ciudad ubicada a 2.764 sobre el nivel del mar, el técnico Héctor Robles ya tiene en mente un once tentativo, donde destacan muchos nombres con amplio recorrido en torneos de Primera División.

La formación que más ha utilizado el "Choro" en los entrenamientos es el 4-3-3, que también puede variar a un 4-5-1.

Gonzalo Collao corre con ventaja para ser el golero titular en el certamen. El meta de Universidad de Chile destaca por su envergadura (1,90) y sería el dueño del arco en el debut ante Brasil, por sobre Brayan Manosalva y Zacarías López.

En la retaguardia, Robles pararía una línea de cuatro defensores. En el centro de la zaga, los elegidos serían Francisco Sierralta (Palestino) y Nicolás Ramírez (U. de Chile).

Por la banda derecha, iría Raimundo Rebolledo, quien no ha debutado en Primera con la UC, pero sí en Copa Chile. El lateral izquierdo con certeza será Cristián Gutiérrez, hombre de Colo Colo con varios minutos en Primera.

El mediocampo los más seguros son Adrián Cuadra, de Santiago Wanderers, y Gabriel Suazo de Colo Colo. Como "nueve mentiroso" asoma Jeisson Vargas, con amplia experiencia y que ha tenido participación en Estudiantes de La Plata de Argentina.

En la zona ofensiva, Ángelo Araos (Antofagasta), Víctor Dávila de Huachipato será el centroatacante y por la franja izquierda correrá Ignacio Jara, de Cobreloa.