David Muñoz Castillo

Cartagena tiene a una soberana. Su reinado no solo se extiende en el popular balneario; su territorio abarca toda la región. Constanza Guzmán Eschert (16 años) es la campeona regional escolar de tenis de mesa.

La alumna de segundo medio del liceo Poeta Vicente Huidobro ganó la final de los Juegos Deportivos Escolares, disputada en el polideportivo de la Universidad de Playa Ancha.

La "Cony" nació en Llayllay, pero cuando estaba en segundo básico toda la familia se vino al litoral, porque sus abuelos son de Cartagena.

En el balneario siguió las pasos de su padre, Mauricio, quien es un activo integrante del club Litoral Central Tenis de Mesa.

Comenzó a jugar tenis de mesa a los 8 años, pero después de un tiempo se aburrió y se dedicó a los quehaceres propios de una pequeña. "Quería jugar más que entrenar", confidenció.

Retomó las prácticas a los 11 años y desde esa edad que no ha parado de entrenar y participar en competencias a nivel local, regional y también nacional, donde tiene varios logros, como el primer lugar en el ranking chileno en la categoría preinfantil (2015) y el campeonato regional metropolitano (2014).

La Cony siguió los pasos de su padre, quien es jugador de tenis de mesa. "En vez de muñecas me regalaba pelotas o raquetas cuando era chica, siempre me mostró que existían otros deportes aparte del fútbol", recordó.

Constanza comenzó a jugar en torneos casi por casualidad. "Fui a ver un campeonato y me inscribí nomás, tomé la paleta sin entrenar y salí segunda. Fue en Cartagena, no sabía jugar, mi papá en el momento me enseñó, me digo toma la paleta así, pégale a la pelota de esta forma y empecé a jugar", recordó.

Desde ese día comenzó a entrenar con regularidad bajo la atenta mirada de su papá y con el tiempo llegaron los logros.

"Estuve tercera de Chile y después primera, ahora soy campeona regional", precisó sobre algunos de sus logros.

Constanza representó a la provincia en la disciplina del tenis de mesa en los Juegos Deportivos Escolares y se quedó con el título al vencer en la categoría Sub 18 a la calerana Bárbara Guerrero por 3 sets a 1. "Fue como el único partido peleado, porque todos los otros los gané 3-0", puntualizó.

El año pasado fue a sus primeros Juegos Binacionales -llegó a cuartos de final- y también a su primer nacional escolar -terminó entre las 8 mejores-. Para este año ya aseguró su cupo en la máxima cita del deporte escolar y está a un triunfo de amarrar su cupo en la justa internacional. Este domingo en Cartagena se juega el segundo selectivo regional.

"A los Binacionales iría como parte del equipo de la región y después voy al Nacional que será en Santiago", contó.

Constanza quiere ganar ambas competencias. "Quiero dejar a la región en lo más alto y que la gente sepa que en Cartagena también tenemos buenos deportistas", aseguró con certeza la joven tenimesista.

Su padre Mauricio está orgullo. "Uno siempre quiere como padre que sus hijos sigan tus pasos", admitió.

Mauricio es también su técnico y contó que "entrenamos lo que más podemos, pero complica el horario del liceo, porque sale a las 5 de la tarde. Igual entrenamos día por medio dos horas al ciento por ciento. También chocamos con la alimentación, que no es buena en el colegio, faltan los suplementos".

Gracias a la contribución del club Cartagena Atlético tienen un espacio para trabajar junto a los otros integrantes del club Litoral Central Tenis de Mesa.

-¿Cómo es la relación padre-hija comparada con la de entrenador -alumna?

-Es complicada, pero por eso cito a más jugadores para que el entrenamiento no sea tan monótono. Al principio nos pasó, entrenaba sola y bajó el rendimiento. Así que le di un tiempo. Después hablé con unos chiquillos y nos vienen a ayudar.

Mauricio asegura que en las prácticas "no la reto tanto, pero uno es exigente, porque me ponía más metas yo que ella. La 'Cony' lo venía como un juego y yo quería que fuera más profesional. Después se dio cuenta que esto no era un juego", explicó el padre de la campeona regional de tenis de mesa.