El cartagenino que trabaja por rescatar a la gallina indígena
Hernán Cartagena es parte de una agrupación local que busca recuperar genéticamente a las kollonka, ketro y kollonka con aretes, que habitaban el país antes de la conquista española.
Hernán Cartagena Chau (35) tiene una doble vida. Durante medio día trabaja como técnico ganadero y la otra mitad la dedica a criar gallinas indígenas, aves autóctonas de nuestro país.
"Como se dice, hay que estar en balance, el yin y el yang, el bien y el mal, porque mi trabajo en sí es en el matadero, viendo la faena de los animales, y en mi tiempo libre me dedico a la crianza de gallinas, que es mi entretención", señala el oriundo de Cartagena.
Hernán desde niño estuvo en contacto con el campo. "Desde que tengo memoria he criado animales. A los 6 años ya andaba solo a caballo y mi viejo tenía un gallinero y unas pocas aves", cuenta.
"Después del colegio me iba en bici de mi casa en la Playa Grande para ir a cuidar las gallinas a Las Cruces", recuerda.
Durante un tiempo tuvo gallinas ornamentales, polacas o de razas de Japón, hasta que conoció a la gallina indígena. "En un momento llegué a tener 23 razas distintas y ninguna era chilena, y hace unos ocho años me salió el tema del patriotismo y me enfoqué en las razas de gallina indígena", señala.
Hernán decidió dedicarse exclusivamente a estas aves porque, a diferencia de las razas extranjeras, "aguantan bien el invierno y el verano y no sufren por las enfermedades y la alimentación. Incluso tengo amigos que viven cerca de la cordillera y ellas ponen hasta en la nieve y tienen crías durante todo el año. Esta gallina sirve para el campo, la gente las cría sueltas y ponen todo el año".
Rescatando la raza
Actualmente, tiene 11 gallinas reproductoras en su criadero de Las Cruces. Pero no trabaja solo: él es el tesorero de la Asociación de Gallina Indígena Chilena, donde representa a la agrupación Choyun Fen, que reúne a 17 criaderos de Algarrobo hasta Santo Domingo.
-¿Cuál es la característica de la gallina indígena?
-La gallina indígena es un tipo de gallina con dos razas puras: la kollonka, que es una ave mapuche, y la ketro, que no está comprobado, pero hay indicios que la relacionan con los aymaras o diaguitas. Está también la kollonka de arete; cuando uno cruza una kollonka con un ketro, sale una gallina sin cola, de huevo azul y con aretes.
Hernán trabaja, junto a otros criaderos, para rescatar esta raza en su forma más pura, la que estuvo en peligro de extinción hace años.
"Nosotros vamos haciendo cruzas, porque sabemos cuáles son las características propias de esta gallina. Por ejemplo, escogemos a las aves más pequeñas, porque su tamaño pequeño es característico de esta raza. Esta es una gallina asilvestrada y, si nosotros le damos ese ambiente, el ADN se manifiesta y empiezan a aparecer sus rasgos más puros. Es un trabajo a largo plazo y pensamos que en más de diez años tendremos un animal como el que habitaba Chile antes que llegaran los españoles".
-¿Por qué es importante rescatar esta raza?
-Porque es un tesoro tremendo de Chile, es una de las dos gallinas del mundo que pone huevos azules; la otra especie es China. Es una de las dos razas sin cola y es la única en el mundo que tiene aretes. Lo más genial que tiene es que ninguna ave en el mundo posee estas tres características unidas en una misma raza, como la kollonka de aretes.
"Esta gallina es un patrimonio genético e histórico del país. Durante toda la vida hemos criados razas del extranjero, teniendo una raza tan bonita, tan especial en nuestro país. Por eso todos nos hemos volcado a recuperar esta raza, de la que nos sentimos orgullosos", afirma el criador cartagenino, quien sigue en la búsqueda de la gallina indígena pura.
11 gallinas indígenas reproductoras tiene Hernán en su criadero de Las Cruces.