Sepa cómo prevenir las reacciones adversas del popular paracetamol
Es uno de los 5 medicamentos con más reportes por efectos adversos en los pacientes.
Hace unos días el paracetamol saltó a la palestra y se volvió conversación obligada, por obtener el cuarto lugar en un listado de los cinco medicamentos que más reacciones adversas provocaron en Chile en 2016.
El informe, realizado por el Instituto de Salud Pública (ISP), dependiente del Ministerio de Salud, señala que "su mal uso ha causado que algunas personas lleguen al hospital con daño hepático, provocando desde una hepatitis hasta el colapso del hígado; siendo, en algunos casos, el trasplante de órgano la única opción de tratamiento, e incluso ha provocado la muerte".
Esta información generó la alerta y los cuestionamientos sobre el popular medicamento.
La química farmacéutica de la Farmacia Cartagena, Caroll Polanco, explicó que "el ISP hace todos los años un boletín con las denuncias sobre las reacciones adversas de los medicamentos. En ese estudio, 41 casos dentro de un año fueron reportes por paracetamol, lo cual no es elevado para la cantidad de población que consume el medicamento".
Polanco agregó que "de esos 41 casos, más del 50% son intentos de suicidios o tomas accidentales, pues a veces hay niños que las comen, porque son las pastillas dulces".
Aunque las cifras no son elevadas, esto permitió poner en la palestra la automedicación y el fácil acceso a este medicamento.
La química farmacéutica de la farmacia Pharma Puerto de Barrancas, Roxana Ureta, señaló que "este medicamento es muy fácil de comprar porque es de venta libre, es decir, la gente no necesita presentar receta para obtenerlo. Además, tiene un valor muy barato en el mercado, se puede encontrar una caja por $700. Debido a su fácil acceso y precio económico, es importante generar conciencia en las personas sobre su uso".
Efectos adversos
Según Ureta, "el principal problema es la intoxicación que se puede generar por el sobreconsumo de este fármaco. Los síntomas por una intoxicación aguda son trastornos gástricos, náuseas, dolor abdominal, anorexia y una elevación del perfil hepático a 12 ó 36 horas de la intoxicación. El consumo alto en un día o sostenido en el tiempo puede provocar daño hepático".
La profesional de Farmacia Cartagena, en tanto, manifestó que "una dosis alta a corto plazo puede ser letal, pero eso ocurre con todos los medicamentos".
Dosis recomendadas
Polanco indicó que "bien usado el paracetamol es un buen medicamento, porque es analgésico y un muy buen antipirético (que baja la fiebre), cuando se sigue la dosis recomendada".
"La medida de paracetamol diaria permitida, según la Organización Mundial de la Salud, es de cuatro gramos al día para adultos, es decir ocho comprimidos de 500 miligramos. Una dosis sobre cuatro gramos sostenida en el tiempo puede causar daño hepático", recalcó Polanco.
Precauciones
Otro punto al que hay que poner atención es al consumo simultáneo de dos o más medicamentos que contengan paracetamol. En ese sentido, Ureta explicó que "hay muchos medicamentos que tienen este componente. Por lo que si una persona toma paracetamol y otro medicamento con este principio activo, como un antigripal, debería ir sumando los gramos para no sobrepasar la dosis diaria permitida".
Polanco comentó que "hay pacientes que ya tienen daño hepático, por consumo de grasas o de alcohol. El paracetamol es un fármaco que causa toxicidad al hígado en dosis elevadas, por lo que esos pacientes debiesen tener mayor precaución".
En el caso de las personas que lo consumen por un dolor de cabeza o gripe, Polanco puntualizó que "si el estado gripal no cesa en tres días o el dolor de cabeza pasa de un día, deben consultar al médico".
Ureta agregó que "se recomienda que las personas lo tomen con precaución y conscientes de los efectos que puede provocar. En la farmacia se les pregunta por la receta médica y la dosis que van a usar, y si va a automedicarse les advertimos de los riesgos de las dosis altas".
Tratamiento crónico
Polanco planteó que "la libre venta de este medicamento es para casos puntuales, como dolor de cabeza, pero cuando es de uso crónico debe ser indicado por el médico. Uno nunca debe tomar un medicamento de uso crónico por decisión propia".
"Las personas con tratamiento crónico de este fármaco deben tener ojo en los otros medicamentos que contengan paracetamol, porque es acumulativo y se va sumando. Por ejemplo, los servicios públicos en algunas patologías, como la artrosis, entregan paracetamol por su efecto analgésico. Una persona puede que esté tomando tres gramos diarios, por lo que es importante que si va a consumir otro fármaco o va a subir la dosis, lo consulte con el médico".
"Es un medicamento de fácil acceso y muy económico, por lo que es importante generar conciencia en las personas sobre su uso ",
Roxana Ureta,, química farmacéutica."