El Papa Francisco aprovechó el vuelo desde Roma hacia Santiago para hablar de Chile, su primera parada en una gira sudamericana que también incluirá a Perú.

"Para mí no será un viaje difícil. Estudié aquí, tengo muchos amigos y conozco bien Chile", dijo ante cerca de 70 periodistas que lo acompañaban en el vuelo 4000 de la aerolínea Alitalia.

El Papa no exagera. En 1960 Jorge Bergoglio vivió un año en la Casa de Loyola, en la comuna de Padre Hurtado, lugar donde cursó una de las etapas para convertirse en sacerdote jesuita.

Según consignó el vespertino La Segunda, el Papa aprovechó el largo vuelo de 16 horas para hacer un chiste que, dice, le habrían contado chilenos que no identificó. "Chile es una franja de tierra agarrada a la cordillera para no caerse al mar", dijo.

El máximo líder de la Iglesia Católica también usó Twitter para enviar un mensaje, esta vez más pastoral. "Les pido que por favor acompañen con la oración mi viaje a Chile y Perú", dijo tras dejar un ramo de flores ante la imagen de la Virgen y el Niño, en la Basílica de Santa María en Roma.

Francisco despegó junto a su comitiva desde el aeropuerto de Fuimicino, en Roma, a las 04.30 de Chile. En su recorrido pasó por sobre la zona occidental de Europa y, tras cruzar el océano Atlántico, llegó a Sudamérica, completando cerca de 12.500 kilómetros en poco más de 15 horas.

Michael Seguel P.

Alas 19.13 de ayer aterrizó en la losa del aeropuerto de Santiago el avión de Alitalia que trajo a Chile a Francisco, marcando el regreso de un Papa al país tras 30 años, luego de la visita que realizó Juan Pablo Segundo en 1987.

Una bandera del Vaticano y otra de Chile se asomaron por la ventana del piloto y copiloto, cuando la aeronave todavía seguía avanzando por la pista de Pudahuel.

A las 19.25 se abrió la puerta del avión y el nuncio Ivo Scapolo subió la escalera junto con la jefa de protocolo, para recibir al ilustre invitado. Un minuto después el Papa bajó la escalera, aguantando el viento que amenazaba con volar el solideo, que se quitó de la cabeza y llevó en la mano mientras siguió bajando los peldaños.

Eran las 19.27 cuando la Presidenta Michelle le dio un formal estrechón de manos. Más afectuoso fue al abrazo que se dio con el cardenal y arzobispo de Santiago, Ricardo Ezzati.

Luego vino la primera salida de protocolo de Francisco en la visita que realizará hasta el jueves 18 por Santiago, Temuco e Iquique, cuando saludó a varias de las personas que lo esperaban junto a la alfombra roja instalada en el aeropuerto para recibirlo.

El Papa escuchó luego con una sonrisa la interpretación de Constanza Wilson, de 10 años, intérprete de la orquesta infantil metropolitana.

A las 19.38 el Papa subió al asiento del copiloto del auto híbrido azul que 14 minutos más tarde lo llevaría hasta la parroquia San Luis Beltrán de Pudahuel, donde visitó la tumba de Enrique Alvear, conocido como el obispo de los pobres.

Posteriormente se trasladó hasta llegar a la Nunciatura en la comuna de Providencia, donde pernoctará durante su visita a Santiago, Temuco e Iquique.

Protestas

En las horas previas a la llegada del Papa, se registraron dos manifestaciones en su contra en la capital.

La primera fue organizada por el denominado movimiento de laicos de Osorno, quienes desplegaron un cartel en contra del nombramiento de Juan Barros como obispo de la diócesis.

La segunda manifestación ocurrió en Vicuña Mackenna, frente a la embajada de Argentina, donde un grupo de mujeres tapó con un lienzo la señalética del lugar, con el mensaje "Papa:Los pobres en Chile marchamos contra las migajas de la democracia".

Nueve personas fueron detenidas por desórdenes durante los incidentes.

19.26 es la hora en que el Papa tocó el suelo chileno, tras bajar del avión de Alitalia.

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