"Panchita" Jeria fue nominada a la selección chilena de básquetbol
Por primera vez en su larga carrera la alera y conductora de Español recibe una convocatoria para la Roja para jugar el Panamericano de Natal, Brasil.
A los 6 años Francisca Jeria Vidal comenzó a jugar básquetbol. Hoy con 62 sigue lanzando canastas y triples y se mantiene vigente no solo como jugadora, sino que también entrega su experiencia y sabiduría a las nuevas generaciones como entrenadora del club de toda su vida: Español.
En esta larga trayectoria cestera, la "Panchita" recibió convocatorias a selecciones locales, pero nunca el equipo mayor del país posó sus ojos en el talento de la sanantonina. Hasta ahora. La conductora y alera fue convocada por los técnicos Julio Córdova y Ana María Alvarez a la selección chilena Ladies 60 que en el mes de junio jugará el campeonato Panamericano en Natal, Brasil.
Ayer, en un alto mientras trasladaba unas carretillas con gravilla, demostrando que se mantiene activa y saludable con más de 6 décadas de vida, la jugadora local contó los detalles de su preparación para esta cita continental de los cestos que se efectuará entre el 14 y el 26 de junio en la capital del estado de Río Grande del Norte.
Francisca actualmente juega por las hispanas en San Antonio y por Minerva Parra en la liga de Viña del Mar, donde recibió su primera convocatoria en esta categoría para defender al quinteto representativo de la Ciudad Jardín. "Todas mis otras selecciones fueron de San Antonio, El Quisco, cuando se jugaba allá. Es la primera vez que me llaman a una selección chilena", ratificó.
Agregó que "me llamaron, me presenté y quedé altiro. Ya he ido a varias concentraciones. Vamos a distintas partes a entrenar. El fin de semana que pasó fuimos a Nogales, también a Talca, a Pirque, a Iquique no fui porque el viaje es muy largo y en abril nos toca ir a Concepción", contó sobre el itinerario de esta selección viajera, que cambia constantemente sus lugares de entrenamientos para facilitar el traslado de sus 15 integrantes que provienen de ciudades entre Arica y Puerto Natales.
"La idea es que todas podamos ir a los entrenamientos, porque cada una se costea los gastos, todo, los equipos, las camisetas, las salidas de cancha, los pasajes, los hoteles. Sale caro ser seleccionada, porque nadie ayuda", criticó sobre el escaso aporte de las autoridades y los privados para un equipo que representa al país en el extranjero.
"Panchita" no dramatiza sobre el tema y por el contrario le agradece a sus hijos Víctor y Mayeli, quienes aportan en mantener su carrera cestera vigente. "Son dos hijos fabulosos", destacó.
Para viajar a Brasil solo en pasajes gastará 300 mil pesos y en el hotel desembolsará 500 mil pesos. "Por suerte ya lo tengo pagado. Lo malo es que hay que colocarse la vacuna contra la fiebre amarilla y no hay por ningún lado. Todo el grupo, que somos bien unidas, está buscando. La primera que encuentre las va a encargar", detalló sobre la logística de esta incursión internacional de las basquetbolistas.
Defender a Chile
Con más de 50 años jugando básquetbol, para Francisca Jeria esta es una experiencia inédita. Por primera vez en su carrera defenderá a la selección nacional y más en una justa internacional.
Para la "Panchita" esto "es emocionante para mí. Imagínate, me fui a probar, me dejaron y ahora voy al extranjero. Estoy más feliz que un perro con pulgas", reconoció y agregó que "llevo toda mi vida jugando básquetbol, soy la más viejita acá, juego con las lolas de Español".
El básquetbol le permitió a Francisca visitar varios países, el año pasado fue a un internacional a Paraná, Argentina, jugando por el Alianza Viña. "Me eligieron la mejor jugadora del campeonato y la mejor triplista. Jugamos contra equipos de Argentina, Uruguay y Brasil", recordó.
Otra escuadra viñamarina la pidió para ir a Jujuy. "Paso puro callejeando", reconoció con una sonrisa. "Me recibieron muy bien en Viña del Mar. La Martita Guerra, quien está a cargo del equipo, es una muy buena persona. Ella me buscó para la selección, porque hemos salido dos años seguidos campeonas invictas", destacó la jugadora sanantonina.
Francisca se tuvo que adaptar a un nivel de juego más exigente y táctico. "Ahora me ubico mejor en la cancha, porque acá en San Antonio es más desordenado. En la selección cada uno juega por su 'calle' como se llama", explicó.
El viaje a Brasil comenzará el 12 de junio, dos días antes del inicio del Panamericano para Ladies 60 y más. En las últimas semanas tuvieron problemas con los pasajes aéreos, porque la compañía les cambió los horarios. El inconveniente le impedirá a la delegación viajar en grupo. "Nos iremos todos en vuelos distintos", lamentó.
Francisca no deja al azar su preparación para la justa continental. Entrena los lunes y miércoles en Viña del Mar y los martes y viernes en el Español. "También estoy ayudando a una niña que está a cargo de los pequeñitos del club Español. Aunque no me crea no me falta tiempo. Incluso a veces voy a trotar a la playa de Santo Domingo, para mantenerme", detalló sobre parte de su rutina.
Anuncia que ve el retiro lejano. "Jugaré hasta que no pueda más. La selección quiere que sigamos hasta que estemos viejitas", proyectó sobre su presencia en la Roja la basquetbolista sanantonina, quien se prepara para una nueva experiencia internacional, pero ahora con la camiseta del equipo de todos.