La década con
Varias críticas recibió el Festival en los albores de la década porque se suspendió la transmisión televisiva en la región como una forma de aumentar la asistencia a la Quinta Vergara. El Monstruo, a su vez, sacó sus garras en 1980 al exigir la Gaviota para el humorista Coco Legrand. Como no le fue entregada, desde las graderías comenzaron las pifias que se alargaron por 15 minutos, interrumpiendo parte de la actuación de Neil Sedaka.
Al año siguiente se viviría el que es considerado, hasta hoy, como el mejor Festival en la historia del evento. Ello, gracias a artistas que estaban en el mejor momento de su carrera como Julio Iglesias, Miguel Bosé, Ray Conniff, K.C. and the Sunshine Band, , José Luis "Puma" Rodríguez y Camilo Sesto. Éste, a su vez, fue el primero en llevarse una Gaviota otorgada por el público. Para siempre quedará en la memoria el tenso cierre de este Festival, cuando debían aparecer en escena Iglesias y Rodríguez, pero el primero demoró su salida.
Por otra parte, los premios se modifican al año siguiente. La producción decidió que la Gaviota se entregará sólo a los ganadores de competencias y para responder al cariño del público se crea la Antorcha de Plata.
Fue por esta decisión que el Monstruo nuevamente rugió en 1988. Ese año José Luis Rodríguez deleitó al público que, de manera efusiva, pedía la Gaviota. Gritos que se alargaron por 15 minutos, mientras el artista se mantenía en silencio. La única posibilidad era que la alcaldesa de ese tiempo, Eugenia Garrido, diera una venia que no llegaba. El "Puma" tomó el micrófono y expresó "a veces hay que escuchar la voz del pueblo" recibiendo finalmente el galardón.
el mejor Festival de la historia: 1981
En 1980
Juan Antonio Labra es reconocido como mejor intérprete con el tema "Me enamoré de una soprano".