David Muñoz Castillo
Quienes tienen unos años en el cuerpo recordarán una imagen histórica para el deporte nacional. El 30 de marzo de 1998, Marcelo Ríos venció en la final del Másters de Miami a Andre Agassi y llegó al primer lugar del ránking de la Asociación de Tenistas Profesionales. Mientras el "Chino" enarbolaba una bandera chilena, en las gradas la "Pata" Larraín, su novia de aquella época; su padre, el presidente de la federación, Carlos Herrera; y su técnico celebraban el logro.
El entrenador que condujo al tenista nacional a la cúspide de este deporte era Larry Stefanski, reconocido coach mundial que también dirigió a John McEnroe, Yevgeny Kafelnikov, Tim Henman, Fernando González y Andy Roddick, entre otros. Incluso uno de los responsables del repunte en la carrera de Christian Garín es el estadounidense, cuando el iquiqueño se puso bajo sus órdenes el año pasado.
Horacio Matta, el principal inversionista en el proyecto del nuevo San Antonio Unido, también es un hombre de tenis, y mientras trabajaba en el rancho de Nick Bolletieri en Florida, EE.UU, forjó una amistad con esta verdadera eminencia del tenis mundial.
El vínculo, a pesar de los años se extiende, y como el dueño del club lila quiere implementar en la institución un proyecto que vaya más allá del fútbol, invitó al entrenador a Chile para que dicte unas clínicas.
Uno de los principales aliados del club esta temporada es el municipio de Cartagena, donde el equipo es local. En una de sus primeras visitas a la zona, Horacio Matta junto a Fernando González se reunieron con el alcalde Rodrigo García y se comprometieron a realizar alguna actividad en las canchas de tenis del Fernando Ros Marchessi. Esa promesa se cumplirá este domingo, cuando Larry Stefanski dicte una clase gratuita.
"Este domingo a las 11 de la mañana tendremos una actividad en el estadio de Cartagena con el gran Larry Stefanski. Viene a Chile a hacer unas clínicas en Santiago, y nosotros en retribución por todo lo que ha hecho Cartagena, lo traemos de forma gratuita", contó el gerente del SAU, Milton Flores.
El ejecutivo precisó que Horacio Matta trae al entrenador, con quien mantiene una férrea amistad.
Para el alcalde Rodrigo García, la visita del reconocido coach, forma parte de la estrecha relación que Cartagena forjó con el SAU. "El club quiere ser un aporte a la comuna. Cuando Horacio Matta nos visitó con Fernando González nos prometió hacer otro tipo de actividades. Ahora Milton (Flores) me comunicó la excelente noticia de la visita de Larry Stefanski", resaltó.
El edil invitó a este evento a "toda la familia, a todos los amantes del tenis a conocer a Larry Stefanski, él hará una clínica para los niños, los jóvenes y los adultos, compartirá un rato con nuestra gente junto con Horacio. Será una bonita instancia para conocer a un destacado preparador de tenistas", aseguró el alcalde.