Escolares sanantoninos se lucen gracias al eucalipto
Tres alumnos del Instituto Ercilla desarrollan el producto llamado "Eucatopic", luego de ganar un concurso científico y estar en una Academia con profesores de la Universidad Andrés Bello.
El eucalipto le entregó a tres escolares del Instituto Ercilla de San Antonio la posibilidad de comenzar a desarrollarse en el mundo de la ciencia con muchas posibilidad de continuar a gran escala.
Motivados por el profesores Álvaro Holuigue, los alumnos de tercero medio Piera Latorre, Adrian Guerrero Piña y Antonia San Martín Caro, empezaron a pensar en marzo pasado un proyecto con el que pudieran competir en un concurso organizado por la empresa BioClass, la que entre sus funciones entrega servicios educacionales de ciencias, productos y materiales de laboratorio, además de contar con una Academia donde apoyan y motivan a la comunidad escolar.
"Bioclass se dedica a la educación en ciencias en el área de la biotecnología y además tienen una alianza con la Universidad Andrés Bello, donde los profesores universitarios realizan clases a alumnos de enseñanza media, al que postulamos por un proceso mediante videos y página web. Nosotros con los alumnos postulamos a la Academia de Viña del Mar", detalla el profesor Álvaro Holuigue, que actuó como guía de los escolares sanantoninos en su proyecto científico.
El docente agrega que "este proceso va en una doble línea: a los alumnos, que les enseñan todos los procesos de biotecnología y todo lo que involucra esta carrera se las resumen en un semestre; y a los profesores, que reciben talleres para hacer una pedagogía más didáctica, y en la forma de enseñar la ingeniería genética y biotecnología".
Producto local
Los tres alumnos del Instituto Ercilla de San Antonio empezaron a desarrollar el proyecto con varias consideraciones importantes. "Primero tenía que ser un producto local y que fuera al alcance de la comunidad. Así que fueron trabajando e inicialmente crearon un producto que luego nos dimos cuenta que ya existía. Ahí volvimos a cero y los alumnos hicieron una reestructuración, por lo que tuvieron que leer bastante artículos de ciencia y revisar mucho material a investigación bibliográfica. Y así llegaron a un nuevo producto que tiene varias ventajas, como por ejemplo, que el costo de producción es local".
Después de comenzar con el proyecto durante marzo, el resultado del concurso realizado por la empresa Bioclass fueron entregados recientemente en uno de los auditorios de la Universidad Andrés Bello en Viña del Mar.
Los estudiantes sanantoninos se presentaron junto a los alumnos de los otros seis colegios de la Región de Valparaíso participantes en el concurso y demostraron estar a la altura de las circunstancias.
"Dentro de estos proyectos que fueron desarrollados en la Academia en Viña del Mar realizado por los alumnos de los seis colegios participantes, había que escoger a uno que finalmente recibiría el financiamiento de parte de Corfo para que el proyecto pudiera ser realizado. Con el monto que entregaban se podría comprar materiales para llevar a cabo el proyecto y que se pueda hacer realidad. Y tras la excelente presentación de los estudiantes del Instituto Ercilla, fueron premiados por el jurado con el primer lugar", explica Álvaro Holuigue, agregando eso sí que "contamos con algunas limitantes, ya que no tenemos un espacio físico como un laboratorio para desarrollar la idea de los alumnos. Pero igual vamos a realizar el proyecto, ya que el producto tiene que estar confeccionado de aquí a fin de año. Dependiendo de los resultados veremos si también puede ser publicado por alguna revista científica".
Según estima el profesor sanantonino, lo más importante que tiene todo este proceso que han realizado los estudiantes "es que sigan sus procesos de aprendizaje y ojalá creando productos, ya que ellos tienen contacto con los profesores de la Universidad Andrés Bello y cuentan con todas las herramientas para seguir creciendo en el área científica".
Los ganadores
Piera Latorre Arriagada tiene 16 años y llegó al primero medio del Instituto Ercilla. Ahora que cursa tercero medio, asegura que "me gustaría estudiar la carrera de Biotecnología, por eso cuando el profesor me dio la oportunidad para postular dije que sí, ya que además estaría con mi amiga Antonia, así que comenzamos a desarrollar el proyecto. Ahí grabamos el video de postulación ".
-¿En qué consiste el proyecto?
-Queríamos crear un producto tópico a base de eucalipto, que es un recurso dispomible a nivel local. Y lo que buscamos es que este tópico sirva para las infecciones micóticas, que puede ser como tiña, por lo que pueda ser empleado tanto en las personas como en los animales.
Piera Latorre detalla que "queremos desarrollar un gel y después ir explayándonos a las cremas, shampoo y lograr hacer un kit con más productos".
-¿Por qué se enfocaron en el eucalipto?
-Buscamos mucha información sobre las propiedades del eucalipto y nos dimos cuenta que podía servirnos para el proyecto que teníamos, ya que el eucalipto inhibe el crecimiento fúngico.
Hace pocos días, los alumnos del Instituto Ercilla se trasladaron al laboratorio de la Universidad Andrés Bello en Viña del Mar. "Estuvimos extrayendo el aceite esencial de eucalipto, donde tuvimos mucha ayuda de parte de los profesores. Luego de esto tendremos que confeccionar el gel y las cremas", dice la alumna de tercero medio.
-¿Cómo fue la experiencia de haber participado en esta Academia en Viña del Mar?
-Estoy feliz, ya que eran hartos colegios, todos de Viña del Mar, donde tienen muchos más recursos que nosotros. Por ejemplo, yo nunca había utilizado un microscopio. Entonces en lo personal, no tenía muchas expectativas de que ganaríamos.
Mientras estaba realizando los cursos de ciencia en la Academia, la alumna Piera Latorre tenía que hacer un tremendo esfuerzo para viajar a Viña del Mar. "Yo vivo en Lo Zárate, por lo que tenía que levantarme a las 5 de la mañana y luego a las 7 de la mañana nos llevaban a Viña del Mar los días sábado. Estuvimos haciendo esto durante cerca de dos meses, hasta que fue la evaluación y posteriormente la graduación", afirma.
En tanto que el alumno Adrian Guerrero Piña, también de tercero año medio, confiesa que "me gusta la ciencia desde hace unos tres años y estaba en el taller en el colegio, ya que tengo la intención de estudiar Medicina. Y cuando el profesor dijo que había dos cupos más para participar en la Academia en Viña del Mar, hicieron una votación en el curso y gané la posibilidad de ser parte de este proyecto científico.
-¿Qué tal le pareció participar de estos talleres en Viña del Mar?
-Se aprende harto, eso es lo primero. Fue algo muy bueno, ya que aprendí cosas nuevas y pese a que éramos los alumnos menos formales se podría decir, en comparación a los alumnos que estaban de Viña del Mar, siempre demostramos inquietud para aprender.
-¿Les gustaría aportar a la comunidad sanantonina con este proyecto?
-Esa es la idea, ya que en la biotecnología se usan microorganismos para ayudar a la gente.
-¿Y cuál será finalmente el nombre del producto que será a base de eucalipto?
-Se llamará Eucatopic, así que esperamos que la comunidad sanantonina pueda conocerlo pronto.