El Sí y el No de Omar Vera
El alcalde dice que está favor de la nueva Constitución pero insiste en llamar al diálogo. Su no es rotundo contra la violencia de todo tipo y contra las amenazas que él mismo sufrió en este último tiempo. Insiste en que no irá a la reelección y que San Antonio cambió para bien bajo su mandato de 16 años.
A fines de 2019 y principios del presente año, el alcalde de San Antonio, Omar Vera Castro (70), se vio obligado a tomar vacaciones para tener el tiempo suficiente que le permitiera iniciar un tratamiento oftalmológico para la afección que había puesto en riesgo su capacidad visual.
"Me detectaron un derrame en la retina del ojo derecho y eso me ha tenido un poco complicado", contó a El Líder Dominical. De hecho, la semana pasada, fue intervenido por un especialista con el fin de evitar un casi irreversible desprendimiento de retina.
Pero este último tiempo no solo ha sido complejo para él en la parte de la salud física. También para su tranquilidad mental, ya que fue víctima de amenazas de agresión, todas expresadas por las redes sociales. Eso alteró su rutina y remeció a sus seres queridos.
Pareciera ser, dicen algunos, que Omar Vera fuera el responsable de todo lo malo que hay en San Antonio. Y quizás esa sensación, no generalizada, llevó a sujetos exaltados a generar acciones de amedrentamiento hacia él. El desprestigio de los políticos le pasó la cuenta a este hombre de siete décadas, que por 16 años ha gobernado la comuna puerto.
"Al hacer un análisis de lo que hemos vivido como país y como comuna en estos 100 días, creo que ha sido un proceso tremendamente complejo, reconociendo, y lo he dicho desde el primer minuto, que las demandas sociales planteadas son absolutamente necesarias, precisas, claras y justas, y creo que nadie las desconoce", sostiene.
A juicio de Vera, en San Antonio se palpan a diario las necesidades sociales que tiene la mayoría de la gente, sobre todo en aquellas personas para las que sus recursos económicos no les alcanza para costear la alimentación básica, los medicamentos o los pasajes para ir a un hospital. "Sabemos perfectamente la problemática, pero cambiar el sistema no está en nuestras facultades ni atribuciones, no es facultad ni atribución del municipio, eso es del Gobierno central y del Parlamento", argumenta.
Y aunque en ese último punto desliza la idea de que es el Gobierno el ente que debe hacerse cargo de las demandas más urgentes de la ciudadanía, el alcalde también enfatiza que la Municipalidad de San Antonio, tras el estallido social, fue una de las primeras en someter a votación en el Concejo Municipal una agenda social que ya empezó a regir con el inicio de este nuevo año.
La violencia
Sobre los hechos que han escapado a la dinámica de las manifestaciones pacíficas, Vera afirma que "nos ha dolido, no la protesta, no la demanda, sino que la destrucción física de los bienes públicos y de la infraestructura urbana, porque veníamos trabajando en lograr que San Antonio pudiera estar cada día mejor presentado, en mejores condiciones y que se generara mayor bienestar para las familias de San Antonio, que hubieran mayores oportunidades de trabajo y también en educación y capacitación y para fortalecer las prestaciones de salud, en fin, una serie de acciones, programas y proyectos que el municipio venía desarrollando y nos encontramos con esta situación que nos afecta, nos duele y nos impacta", afirma.
Reconoce estar impactado por "la violencia y los ataques a las personas" que se han dado en este periodo tras el estallido social. "Mi filosofía de vida siempre ha sido el diálogo, el poder escuchar al otro para, a través del diálogo y del respeto que nos merecemos todos los seres humanos cualquiera sea su condición, buscar una solución. Mi llamado es a manifestarse pero en el marco del respeto que nos merecemos todos, especialmente los niños que se ven violentados con esto que pasa, los adultos mayores que son afectados en su salud física y emocional. Por tanto el llamado a es ser respetuosos y prudentes en la protesta e invito a aquellos que se manifiestan a no destruir porque la destrucción tiene una consecuencia que afecta la calidad de vida de quienes habitan este hermoso territorio que es San Antonio", agrega.
Consultado por las amenazas que recibió en los últimos meses, Vera recuerda que en la dictadura militar fue sometido a "seguimientos" en su calidad de funcionario municipal y que incluso lo interrogaron en el regimiento de Tejas Verdes, y por eso mismo le sorprende que estos actos de matonaje en su contra hayan ocurrido en democracia.
"Estas amenazas nunca las había recibido y no solamente me afectaron a mí sino que a mi entorno familiar. Ha sido complejo enfrentar esta situación, pero lo que hemos hecho es trabajar y entregarnos por entero por servir a la comunidad", expresa.
-Algunos dijeron que no lo vieron marchando junto al pueblo en la protesta...
-Comprendo la molestia y el rechazo que hoy existe en contra de Omar Vera por no haber salido a protestar, pero quiero que entiendan que no es el rol del alcalde el protestar. El rol del alcalde es escuchar y buscar soluciones a los problemas que se le presenten. Y un ejemplo de ese accionar fue que nos transformamos en la primera comuna en el país que presentó ante el Concejo Municipal y generó un acuerdo respecto de medidas completas e hicimos un llamado al Gobierno a generar una nueva Constitución. Y eso la gente no lo capta, no lo percibe, no lo entiende o no lo quiere escuchar.
Por estas razones, insiste en que las demandas por dignidad sean expresadas en un marco de respeto por los demás.
-¿En el plebiscito del 88 votó por el NO?
-Sí, correcto.
-¿Y ahora en el plebiscito de abril va a votar por el SÍ Apruebo?
-Estamos trabajando para lograr que la comunidad vaya entendiendo qué significa una nueva Constitución y qué es una asamblea constituyente para que de esa manera, con conocimiento, pueda votar en conciencia. En ese contexto creo que hay vivir y desarrollar el proceso y hay que ser respetuosos de las decisiones que tome una u otra persona, porque si exacerbamos los ánimos vamos a contribuir a que se ejerzan acciones violentas, y eso no es lo que queremos, queremos un proceso tranquilo, consciente, informado y que les dé tranquilidad a las personas para que concurran a ejercer su derecho democrático.
-¿Pero usted está a favor del cambio de la Constitución?
-Por supuesto que sí, creo que fui el primer alcalde que planteó eso formalmente y logré el acuerdo municipal para cambiar la Constitución, así que en eso vamos.
-Por la alta cantidad de denuncias de atropellos a los DD.HH. en este periodo, ¿usted cree que Carabineros ha estado la altura de este proceso?
-Creo que nadie estaba preparado para este tipo de situaciones, ni el Gobierno ni Carabineros ni las Fuerzas Armadas ni la sociedad ni los medios de comunicación, nadie. Es un hecho que impacta en el corazón y en el alma de nuestra sociedad y entre todos tenemos que volver a reencontrarnos, debemos tener la capacidad de saber escuchar, de guardar silencio para escuchar al otro y poder entender cuál es la demanda del otro y en conjunto buscar soluciones para reencontrarnos y convivir buenamente en esta sociedad, en el país y en la comuna.
Una pregunta ya repetida para Omar Vera es aquella relacionada con su decisión de no repostularse en las elecciones de octubre próximo. Una vez más declara que eso va a ser así. "Esa decisión la tomé hace dos años, la he mantenido y la voy a mantener", señala al revelar que el pasado 31 de diciembre renunció a ser funcionario municipal y ya está tramitando su jubilación. Así terminarán cinco décadas en tal cometido.
En junio próximo celebrará sus 71 años. Y eso le hace sentir que ya es el tiempo de dejar el servicio público. "Ya cumplí con la comunidad", afirma al relevar que San Antonio, a su parecer, ha crecido en estos 16 años. "Recuerden que entre los años 2000 y 2004 nos conocían como la caleta de San Antonio, como el hermanito pobre, como los que recibíamos las migajas de Valparaíso, teníamos 19,6% de cesantía oficial, había 10 campamentos, sectores sin agua, menos alcantarillado y menos pavimentos. Nos dimos a la tarea de cambiar ese paradigma y hoy dejamos de ser el hermanito pobre y somos el principal puerto de Chile, hoy San Antonio es otra ciudad y eso es fruto del trabajo de todos".