N.L.G.

El canal argentino TyC Sports adelantó ayer que el inicio de las Clasificatorias rumbo a Catar 2022 se movería para el próximo año. Esto, según lo conversado ayer en la primer jornada de reuniones del Consejo Directivo de la Conmebol.

Entre los argumentos para tomar la decisión, destaca la actual situación del coronavirus en el continente, que, debido a la cantidad constante de contagios que no han disminuido, complicaría el hecho de que los clubes europeos cedan a sus jugadores a las selecciones.

De esta manera, el canal aseguró que las fechas programadas para octubre ya no se realizarán. Chile tenía presupuestado jugar el jueves 8 de octubre como visita ante Uruguay en el estadio Centenario, y recibir el martes 13 a Colombia en el estadio Nacional en Santiago, lo que ya se descarta de plano.

Está en duda, eso sí, lo que pasará con la fecha de noviembre. El jueves 12 Chile hará de local ante Perú, y el martes 17 visitará a Venezuela. Hoy se realizará una segunda ronda de reuniones de la Conmebol donde se ratificará lo que pasará con noviembre. La Fifa, que es el ente que tiene la última palabra respecto a las Clasificatorias al ser el organizador del Mundial, prefería correr todo para el 2021 y aprovechar que en enero de 2022 también habrá fechas para las selecciones.

Así, no se descarta que desde el próximo año se jueguen tres partidos por cada jornada en marzo, junio, septiembre, octubre y noviembre y con un sistema que pasaría de jueves y martes a miércoles, sábado y martes, esperando jugar en un plazo de un año y medio los 18 partidos programados, y aprovechando que por primera vez el Mundial se jugará entre noviembre y diciembre, lo que dejará un margen para que los repechajes continentales queden para mediados del 2022.

En cualquier caso las decisiones definitivas se conocerán hoy, ya que hay cinco países que no quieren jugar este 2020, y otros cinco que apoyan comenzar en noviembre.

Dominic Thiem se veía como un producto no finalizado en 2018, pese a ser el año de su despegue al alcanzar su primera final de Grand Slam y asentarse dentro de los 10 mejores del tenis mundial. El austriaco buscaba otra perspectiva para su equipo y la encontró en Sudamérica. Nicolás Massú, quien dio la sorpresa en los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004 al conquistar las medallas de oro en singles y dobles, apareció como uno de sus entrenadores.

Los resultados positivos fueron inmediatos tras sumarse en febrero de 2019. Thiem ganó su primera corona en un torneo de la serie Masters 1000, y lo hizo en el más prestigioso de todos, venciendo a Roger Federer en la final de Indian Wells. Repitió en la final de Roland Garros, volviendo a caer ante Rafael Nadal. Cerró el año como el número cuatro del mundo tras perder la final del Masters Cup en Londres.

Antes que la pandemia de coronavirus paralizara todo en marzo, Thiem accedió a la final del Australian Open. Sin embargo, no pudo sostener una ventaja de 2-1 en sets ante Novak Djokovic y perdió. Ahora no dejó escapar la cuarta oportunidad.

Luego de derrotar a Alexander Zverev en la final del US Open, Thiem elogió a Massú por su progresión. Y resaltó en peculiar el rendimiento en pistas duras. "Desde que trabajo con Nico, mejoré mucho en cancha dura", dijo tras ganar por 2-6, 4-6, 6-4, 6-3 y 7-6 (6) ante Zverev. "Entendí que muchas cosas que hacía funcionan sobre esta superficie. Mi mejor grande hasta este US Open fue en Australia. No creo que sorprenda que mi Grand Slam no haya sido en Francia".

Con Massú a cargo, el juego de Thiem pasó a ser más completo, atacar la red y desplazándose por toda la pista. "Cuando empecé a trabajar con Dominic, mucha gente decía que su primer Grand Slam sería en Francia porque llegó a la final y porque juega mejor (en arcilla), ese tipo de cosas", señaló Massú. "Puede jugar en todas (las superficies), no sólo en arcilla. Puede conseguir los mismos resultados en cada superficie por el juego, los golpes y el talento. Lo tiene todo. Tenía que ajustar unos pequeños detalles".

"Esta era la oportunidad, como se lo hablé antes del partido. Tampoco será la última", dijo Massú. "Va a seguir buscando, y va a seguir teniendo muchos Grand Slams por delante, pero ganarlo te da una calma importante. Hoy tiene la tranquilidad porque ya tiene uno", agregó.