Mientras una segunda oleada de casos de coronavirus golpea a Europa, la Champions League tendrá a futbolistas de primer nivel trasladándose por todo el continente. Pero el máximo torneo de clubes del mundo tiene un plan alternativo para que su fase de grupos se complete, en caso de que la pandemia provoque retrasos.
La etapa se pone en marcha hoy, un mes más tarde de lo habitual. Esto es que los 32 equipos disputen seis partidos en un lapso de 50 días, hasta culminar el 9 de diciembre.
Pero con los contagios de covid-19 aumentando en toda Europa, incluyendo a Cristiano Ronaldo entre uno de los varios afectados de Juventus que debuta hoy a las 14 horas ante el Dinamo de Kiev en Ucrania, la Uefa permitiría reponer partidos hasta el 28 de enero.
El primer duelo entre Cristiano Ronaldo y Lionel Messi está previsto para el 28 de octubre, cuando Juventus reciba al Barcelona. La vuelta será el 8 de diciembre. El Barça no ha faltado en la fase de eliminación directa en las últimas 16 ediciones, y la Juve ha dicho presente en las últimas seis.
En tanto, hoy los culés debutarán en casa a las 16 horas ante el Ferencvaros de Serhiy Rebrov.
"Sabemos que no somos el favorito máximo por lo que ha pasado últimamente, pero podemos llegar lejos", afirmó ayer el técnico Ronald Koeman previo al estreno.
Koeman llegó al Barcelona con la misión de enderezar el rumbo tras la debacle ante el Bayern, la que completó su primera temporada sin títulos desde 2007-08.
"Estando en el Barça hay que jugar para ganar títulos. Pero hay más equipos fuertes, y hay que demostrarlo", agregó el holandés.
También jugarán a la misma hora el Paris Saint-Germain y el Manchester United. Este último ya cuenta entre sus filas con la dupla uruguaya de Edinson Cavani y el joven Facundo Pellistri. En Londres, el Chelsea recibirá al Sevilla. Ambos han monopolizado seis de las últimas ocho coronas de la Europa League. Al cierre del mercado, los "Blues" se reforzaron con el fichaje del arquero de Rennes Édouard Mendy.