El 80° aniversario de "Dumbo", el elefantito de las orejas grandes
Tras varias polémicas, el pequeño personaje sigue volando en el streaming.
Estrellas
El 23 de octubre de 1941, se estrenaba de la mano de RKO Radio Pictures "Dumbo", la tierna historia del pequeño elefante volador de enormes ojos azules cuya inocencia, bondad y generosidad ha conquistado a millones de personas en estos 80 años, y que aún sigue siendo uno de los clásicos de Disney más amados.
El cuarto largometraje de la factoría de animación cuenta cómo la señora Jumbo acaba de ser mamá de un pequeño elefantito con grandes orejas que se convierte en la burla de los animales y de los niños que visitan el circo, pero la elefanta le defiende siempre con la ayuda del ratón Timoteo, que le convierte en una estrella gracias a sus dotes voladoras.
Cuando lo dibujaron, no parecía predestinado a ser una estrella. De hecho, según confesiones que hizo el propio Walt Disney, decían que la cinta fue "lo más espontáneo" que habían hecho nunca. "Empezó siendo una idea y, a medida que la trabajábamos, íbamos añadiéndole cosas y antes de darnos cuenta habíamos hecho una gran película", afirmó el creador, según el libro "Los archivos de Walt Disney".
El pequeño elefante volador llegaría a las pantallas sin que el público tuviera antes conocimiento de él, pues la divertida historia infantil escrita por Helen Aberson y su marido, Harold Pearl, ni siquiera había llegado a imprenta cuando Disney ya había adquirido los derechos.
"Dumbo" no solo es una de las películas animadas más breves de Disney, con 64 minutos, sino que también, con su bajo presupuesto (812.000 dólares), demostró ser muy rentable. El trabajo de la cinta, incluidos los preparativos iniciales, solo duró un año y medio; y el proceso de animación se realizó entre la primavera y otoño de 1941.
ReFLOTe de DISNEY
Tras su estreno, reportó medio millón de dólares de beneficios. Después de "Pinocho" y "Fantasía", que habían generado pérdidas, el éxito del pequeño elefante ayudó a reflotar The Walt Disney Studios en el mercado cinematográfico.
Ward Kimball, uno de los animadores principales del filme, dijo que "puede que hayamos hecho cosas mucho más maduras, bonitas y audaces, pero estoy convencido de que los dibujos animados de Disney alcanzaron el peak con 'Dumbo'. Para mí, es la única película de dibujos animados con una trama infalible".
Las reacciones fueron positivas; muchos críticos de la época consideraron que "Dumbo" fue un retorno a las raíces de Disney. Sin embargo, en los 60 la escena de los cuervos, que se hizo con la idea de caricaturizar a los músicos afroamericanos que triunfaban en los clubes de Harlem a modo de homenaje, suscitó polémica y, en consecuencia, los estudios se abstuvieron de volver a proyectar la película.
Esto duró hasta 1967, cuando en la Expo de Montreal decidieron que no había motivo para esconder la cinta, por lo que fue proyectada de nuevo y se convirtió en el primer filmede Disney en VHS.
Pero el racismo se volvió a abrir a principios de 2021, cuando el gigante del entretenimiento optó por reforzar la seguridad en su plataforma de streaming Disney Plus, retirando del catálogo infantil las películas clásicas, como "Dumbo" o "Peter Pan", entre otras, que incluyen representaciones negativas o maltrato de personas o culturas, aunque seguirán disponibles en las cuentas de adultos.