Campañas de Carlota Andrée: profesionalizando artesanías
A 120 años del natalicio de su primera directora, la Sociedad de Folclor Chileno homenajea hoy con un conversatorio a las 18 horas a esta destaca periodista que recorrió San Antonio y Cartagena.
Yvaín Eltit - Presidente Sociedad de Folclor Chilena.
Carlota nació en Viña del Mar el 25 de enero de 1902. Hija del emigrante francés José Alberto Ponchie y Carmen Riquelme.
Su verdadero nombre era Mercedes Ponchie Riquelme. La letra "r" la añadió toda su vida al final de su apellido, legalizándolo como Ponchier el 29 de mayo de 1970 en Santiago. Su seudónimo en la literatura fue Carlota Andrée.
Egresó de derecho y estudios sociales en la Universidad de Chile.
Su interés por las artesanías fue espontáneo, expresa: "Sin perseguir ningún fin utilitario y solamente con el sano espíritu de cooperar al adelanto de mi patria, garabateé algunos propósitos y me dirigí a un diario de la capital".
Acude a "El Mercurio de Santiago", cautivando la atención del empresario Agustín Edwards Mac-Clure (1878-1941).
Parte de sus textos fueron "¿Qué cosa hacer para ganarse la vida?", "Capacitando al pueblo", "Pequeñas industrias y créditos industriales", "Las muchachas cesantes y las industrias caseras", "Estimulemos el trabajo de la mujer", entre otros.
Trabajó con Pedro Aguirre Cerda (1879-1941), primero como decano de la Facultad de Comercio e Industria de la Universidad de Chile, donde Carlota creó la Oficina de Informaciones Industriales.
Fundó la primera sala del trabajo femenino en Iberoamérica, inaugurada en 1937 en calle Amunátegui N°309, Santiago. Fue dirigida por Carlota, la instancia contemplaba un curso de seis meses de instrucción para el manejo de telares, a cero costo y el material de trabajo lo entregaba la sala.
Fue invitada oficialmente a la Exposición Universal de París. por Édouard Herriot (1872-1957), quien era presidente de la cámara de legisladores franceses.
El presidente Aguirre Cerda le encomendó liderar el "Primer censo de la pequeña industria" auspiciado por la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO) en 1939. Recorrió Arica, La Serena, el valle del Elqui, San Antonio, Cartagena, Constitución, Río Bueno, Chiloé (en voz mapuche en lugar de chelles), entre otros.
Su interés por la cerámica atacameña la acercó al Museo Histórico Nacional (MHN), estrechando amistad con su director Aureliano Oyarzún Navarro (1858-1947). Este médico le presentó al folclorólogo Oreste Plath (1907-1996), ambos la invitan a fundar la Asociación Folklórica Chilena el 3 de febrero de 1943 (Reconstituida como Sociedad de Folclor Chileno) asumiendo como primera directora.
Estableció la Asociación de Amigos de la Ciudad junto al abogado Carlos Valdovinos Valdovinos.
Publicó "Visiones de la histórica Provenza'' (1937), "El árbol era mi padre" (1960) y "Memorias de mi labor periodística" (1977).
Fue asesora diplomática y cónsul en Francia, Honduras, Guatemala, Costa Rica y Estados Unidos.
Su sobrina nieta Isabel Ponchie Vargas manifiesta: "Carlota me hace sentir parte de mi árbol genealógico, ella dejó un legado país para las mujeres que queremos y hacemos de la artesanía nuestra forma de vivir".
Carlota Andrée falleció en Santiago de Chile el 10 de enero de 1988 a los 85 años. Sus restos descansan en el Cementerio General de Santiago.