Leonel, el Mundial, la "U" y el fútbol
La radio transmitía el Mundial del 62, sin dejar de sonar la canción aquella que popularizaran Los Ramblers, El rock del mundial. La selección chilena pasaba por el mejor momento de su historia, al igual que la Universidad de Chile, quien aoportó nueve jugadores al plantel nacional, entre ellos el recién desaparecido Leonel Sánchez, quien deslumbrara con su potente zurda a hinchas y rivales. El tercer puesto que obtuviera Chile en aquel memorable e irrepetible torneo no solo quedará en la historia por aquello, sino que por el combo puesto por el goleador Sánchez - cansado de las patadas que le propinaba - al italiano Mario David.
Por entonces la televisión recién llegaba a nuestro país, de tal manera que la radio era la reina. Entonces no quedó más que "imaginarse como fue ese gancho de izquierda", de acuerdo al relator; escena que en el imaginario sería digna de la película Días de radio, de Woody Allen.
Pero el gran Leonel Sánchez fue mucho más que aquel incidente, además de gran y excepcional jugador, goleador (de haber pertenecido a esta generación perfectamente la podría estar rompiendo en el Barcelona), fue un alimentador incansable de pases gol, los que por entonces no se contabilizaban.
El crack, el ídolo e ícono de la "U", no solo en la cancha fue un grande, sino que como persona; nació humilde, vivió y murió como tal; no supo lo que era ser divo. Vivió una vida deportiva cuando los futbolistas por años jugaban en el mismo club, y se identificaban con ellos. Y su calidad y humildad fue empapada y las trasmitía a sus compañeros del Ballet Azul.
En una entrevista que le hice a Jorge Américo Spedaletti, me dijo: "Llegué a la U, a un equipo de estrellas, y nadie me recibió como tal, a sabiendas que yo venía a reemplazar a uno de ellos. Es más: Carlos Campos me iba a buscar al hotel todos los días en su auto para ir a entrenar". Así era el fútbol de aquellos tiempos, donde el dinero no primaba, sí la lealtad, la sencillez, el amor a la camiseta, y el respeto por el hincha, a ese que tantas tardes de gloria Leonel Sánchez le entegó.
Leonel ha partido a jugar a esa cancha infinita color azul, para seguir alimentando de centros al "Tanque" Campos y volver a abrazarse.
Rafael Vallvé
Periodista
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