Elsa Bolívar: consciencia y coherencia en Isla Negra
Una mujer rupturista para su época, quien tuvo a Isla Negra como epicentro de su vida. Tras un año de su deceso, sigue más presente que nunca.
Yvaín Eltit - Presidente Sociedad de Folclor Chileno.
Elsa Bolívar nació en Santiago de Chile el 21 de septiembre de 1929. Hija del imprentero Eduardo Bolívar y Ema Bravo.
Su acercamiento al arte comenzó en su niñez al entrar en contacto con los pintores Pedro Luna Pérez y Agustín Abarca Abarca.
Estudió su educación escolar en el Liceo Experimental Manuel de Salas, Ñuñoa, Santiago. Ingresó a la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile (1947), tuvo como profesores a los artistas Carlos Pedraza Olguín, Israel Roa Villagra, Jorge Caballero Cristi y Jorge Letelier Núñez.
Cursó Pedagogía en artes plásticas (1949-1952), y Licenciatura en pintura (1953-1956), ambas en la Universidad de Chile.
Al concluir su formación universitaria asistió a distintas exposiciones, especialmente del argentino Emilio Petorutti, cuestionándose el rol de la geometría en sus creaciones, en sus palabras: "Me empecé a interesar más por la línea curva, cuando las líneas rectas me aburrieron en un momento dado, entonces yo empecé a hacerla más expresionista".
Los pintores Ramón Vergara Grez, Gustavo Poblete y Waldo Vila Silva fundaron el grupo "Rectángulo" en 1955, del cual Elsa fue parte junto a Matilde Pérez Cerda y Carmen Piamonte Miani. El propósito de este colectivo era poner los conceptos geométricos en el debate público para explorar nuevas propuestas.
Se casó en 1959 con el músico y arquitecto Domingo Santa Cruz Morla (1924-2013), de cuya unión nacieron Ximena (1964) y Alejandra (1968).
Su trayectoria académica fue ascendente. Dictó las cátedras de color, composición y dibujo en la Facultad de Artes de la Universidad de Chile (1954-1988). Ejerció la dirección del Departamento de Artes Plásticas de la misma facultad (1979-1982).
Mostró su trabajo en diversos lugares como 1ª Exposición Internacional de Arte Moderno (1960) en Buenos Aires, Argentina; la XI Bienal de Arte de São Paulo, Brasil (1971); "La revolución de las formas: 60 años de arte abstracto en Chile" en el Centro Cultural La Moneda, Santiago de Chile (2017), entre otras.
Entre las distinciones que obtuvo destacan una mención honrosa en grabado en el Salón Oficial (1954); tercera medalla en pintura en el Salón Oficial (1959); segunda medalla en pintura del Salón Oficial (1960). Premio Internacional de Dibuix Joan Miró, Barcelona, España (1972-1973).
Según su hija Ximena, "fue una mujer vanguardista para un tiempo donde los círculos masculinos ejercían poder y presencia en la academia, mi mamá quebró esos paradigmas".
Siempre con un pie en Isla Negra. Fueron innumerables temporadas en la casa de su suegro, el compositor y miembro fundador de la Asociación Folklórica Chilena (Hoy Sociedad de Folclor Chileno) Domingo Santa Cruz Wilson (1899-1987). La morada se ubicaba en el sector de playa "Las Conchitas", desbordando de arte y música en un ambiente de alegría y fiesta como los Santa Cruz Bolívar sabían hacerlo. Elsa Bolívar Bravo falleció en Santiago de Chile el 8 de abril de 2021 a los 91 años. Sus restos fueron incinerados.