Jesús Farías Silva

Al sanantonino Juan Meneses siempre le gustaron los escenarios. Estaba de niño presente en los eventos escolares entonando una canción.

También le gustaban los deportes, pero de pequeño quedó claro que había una pasión más grande: la música.

Recuerda que estuvo en distintos escenarios en la comuna de San Antonio, que golpeó muchas puertas, pero que finalmente emigró a Santiago en búsqueda del anhelado sueño por ser un intérprete reconocido y "vivir de lo que me gusta", confiesa.

El camino del artista nunca es fácil. Las oportunidades se dan una en un millón y Juan está consciente de ello.

Por eso es cuidadoso y meticuloso a la hora de trabajar. Aunque tiene gran afecto por la música romántica, por las baladas, optó por dedicarse a la cumbia.

"Mi máximo referente es Luis Miguel. Tiene una tremenda capacidad vocal", cuenta en conversación con Diario El Líder.

El astro mexicano tiene el rango para derretir corazones, darle estilo a la salsa y a las rancheras.

"Su carácter es otra cosa", dice entre risas.

Pero a pesar de tener ese "bichito romántico" en mente, decidió dedicarse a un estilo alegre, que llega a todo el mundo y es por lejos uno de los favoritos de los chilenos: la cumbia.

En los años treinta comenzaron a llegar a Chile distintos estilos tropicales, pero ninguno caló tan hondo como el oriundo de Colombia. En los sesenta se formó la Sonora Palacios, que es considerada la madre de la cumbia chilena, de la cual Juan es un heredero más.

Descubrió que su voz era capaz de desarrollar ese estilo y además que "podía hacerlo bien en el escenario, porque no es llegar y ponerse a cantar. Con la cumbia hay que tener mucha energía", prosigue.

"No solo hay que trabajar en el canto, porque la cumbia es el alma de la fiesta y una banda tiene que estar a la altura", recalca.

El objetivo de Juan es ir logrando cada vez mayor reconocimiento, ir a eventos y lentamente empezar a cautivar a las masas.

pandemia

Lo estaba haciendo, con cada vez más presentaciones y temas, pero en 2020 llegó la pandemia y los micrófonos quedaron en silencio.

"Íbamos bien, pero como se cerró todo, vinieron las cuarentenas y la gente se quedó en casa, todo el progreso se perdió. Además los cantantes y los eventos volvieron mucho después, porque está todo el tema de los aforos, entonces a todo el mundo de los eventos le ha costado mucho volver a ponerse de pie", acota.

Pero con el covid-19 aparentemente bajo control por parte de las autoridades sanitarias y la ciudadanía, el ambiente artístico está renaciendo de la cenizas. No solo la música, sino que todas las artes escénicas.

"Fue un golpe duro, pero ya estamos recuperándonos, hay cada vez más eventos, se vienen los festivales para el verano y ahora el 18 de septiembre que será más normal, más parecido a los anteriores, a como eran antes de la llegada de la pandemia", agrega.

En su caso el receso pandémico sirvió para tomar un impulso.

A finales de este año comenzará a promocionar su primer disco, que verá la luz en el verano del 2023, precisamente en la época de los festivales y eventos masivos.

"Acá en Santiago no soy solo yo. Somos un grupo, un buen grupo, muy profesional. Estoy acompañado de un productor musical y estamos trabajando mucho para estar listos para el verano", sigue explicando.

"Ese es el tiempo ideal, en medio de las vacaciones para volver con música alegre para todo el público", manifiesta.

disco

Será, además, un trabajo diferente a lo que ha cultivado hasta ahora.

Juan Meneses, como muchos otros músicos, partió interpretando canciones de otros artistas, pero ahora serán solo temas originales.

El sanantonino no solo canta, también escribe los temas a los que da vida.

"Partimos con covers, canciones que son de otras personas y que son un poco más conocidas, de a poquito, pero ahora estaremos lanzando un disco que es totalmente original", dice.

Hace énfasis en que es "para toda la familia, algo sano".

Su proyecto también es hacer una distinción entre otros artistas emergentes, que tienen un "estilo más desordenado, peleador o hasta en muchos casos grosero''.

"Mi idea y la de todo el grupo es totalmente distinta, sin faltarle el respeto a nadie, sin buscar polémicas para que la gente nos conozca, sin promover cosas malas", agrega en conversación telefónica.

El gran objetivo es seguir la senda que otros exponentes de la cumbia en Chile y aunque es un ritmo sinónimo de fiesta, para Juan es un tema serio.

"Juan y Cumbia", el nombre de su grupo, sale al escenario vestido con camisa y traje. Van con pantalón de tela y zapatos perfectamente lustrados. A veces hasta con corbata.

Cultiva ese estilo "educado" que tenían los integrantes de La Sonora Palacios o Tommy Rey, quienes desarrollaron un estilo bien recatado y sin excentricidades.

"Esa es mi forma de hacer la cumbia, porque no es solo voz, la gente no solo te escucha, también te ve y la idea es que se vaya con una buena impresión de uno", prosigue.

Se puede saber de "Juan y Cumbia" en las redes sociales y en las plataformas de música por streaming.

"Uno- piensa y dice que va a lanzar un disco, pero en realidad no es algo físico, no es como antes. Por eso vamos a estar en Spotify y todas esas plataformas el próximo verano", cuenta Meneses.

En YouTube ya hay algunos videos. No son adelantos del disco, sino que los covers que grabó antes. De igual forma, ya sirven como una muestra para quien esté interesado en agendar alguna presentación.

"Hemos estado cantando harto. Ojalá cada día nos llamen más. Hemos sumado muchas presentaciones que van dando experiencia en el escenario a la hora de interactuar con público, porque por ejemplo, no es lo mismo que lo vayan ver solo a uno, que encontrarse con el público de un festival, que a lo mejor va a ver a otro artista y uno se encuentra con pifias. Son cosas que uno pasa y con las que va aprendiendo", reflexiona.

Ya han recorrido varias comunas de Santiago con festivales veraniegos.

San antonio

Espera que las Fiestas Patrias también dejen un buen número de presentaciones, sin embargo, hay una tierra que aún espera conquistar: la de su natal puerto de San Antonio.

"Yo era de cerro El Carmen y Bellavista, cuando era estudiante iba a todas partes. En ese tiempo se hicieron encuentros en el gimnasio Montemar e incluso en el Centro Cultural que estaba en Llolleo, donde estaba la estación de trenes, pero después ya no pude cantar más allá (en San Antonio). Siento que quedé con la espina clavada, no voy a decir eso de que uno no es profeta en su tierra, pero tengo muchas ganas de tener la oportunidad de presentarme ante mi gente de San Antonio", cuenta el músico.

"Hasta ahora no he tenido la oportunidad de estar en los eventos que se hacen en el Montemar o en la plaza de Llolleo, en las murgas, y uno al ver eso también tiene ganas, porque soy orgulloso sanantonino. Ojalá que se pueda dar en algún momento", manifiesta Meneses.

-¿Hablas de la cumbia, pero también te gustan las baladas, en tus show igual cantas música romántica?

-Con Juan y Cumbia es obviamente solo cumbia, pero cuando canto solo, claro, hay que hacer de todo un poco, porque uno se debe al público.

Para mayor información o contactarse con el grupo, puede buscarlos por "Juan y Cumbia", en Facebook, donde también está su contacto telefónico o para enviar mensajes por WhatsApp.

"Hasta ahora no he tenido la oportunidad de estar en los eventos que se hacen (en la comuna), y uno al ver eso también tiene ganas, porque soy orgulloso sanantonino",

Juan Meneses,, músico.

"Partimos con covers, canciones que son de otras personas y que son un poco más conocidas, de a poquito, pero ahora estaremos lanzando un disco que es totalmente original",

Juan Meneses,, músico.