Cáucaso domó caballos antes de ir a Eurasia
Las tribus esteparias del norte del Cáucaso fueron las primeras en domesticar a los caballos modernos, antes de conquistar el resto de Eurasia hace unos 5.000 años.
El hallazgo, realizado por científicos dirigidos por el paleogenetista Ludovic Orlando, zanja el debate sobre quién y dónde domesticó a los caballos modernos y cómo sustituyeron a los otros.
La investigación comenzó con un examen al yacimiento de Botai (Asia Central), que contenía antiguas evidencias arqueológicas de caballos domésticos, pero cuyo ADN mostró que esos no eran ancestros de los actuales.
En consecuencia, las estepas de Asia Central se descartaron como sitio de origen de la domesticación de los caballos, como había pasado con Anatolia, Siberia y la Península Ibérica. Se amplió entonces el estudio a toda Eurasia y se reveló que aunque ésta estuvo poblada por caballos de genes distintos, entre 2000 y el 2200 a.C. hubo un cambio: De pronto, un único perfil empezó a extenderse y a sustituir a las demás poblaciones.
También revelaron una demografía explosiva en la época, añadió Orlando, "entonces controlamos la reproducción del animal y lo produjimos en cantidades astronómicas".
Además se vio que el caballo se extendió por Asia al mismo tiempo que los carros con ruedas y las lenguas indoiranias. Pero las migraciones de las poblaciones indoeuropeas desde las estepas a Europa en 3.000 a.C. no pudieron basarse en el caballo, ya que su domesticación y difusión fueron después.