Oreste Plath y Pablo Neruda: una amistad intermitente
Siendo unos veinteañeros el folclorólogo y el vate fueron íntimos amigos en lo personal y profesional. Damos cuenta de que Plath fue su primer biógrafo y entusiasta difusor de su obra.
Yvaín Eltit - Presidente Sociedad de Folclor Chileno.
Muy jóvenes el folclorólogo Oreste Plath (1907-1996) y el poeta Pablo Neruda (1904-1973), se conocieron en jornadas de comestibles y jolgorio en el bar restaurante Hércules de calle Bandera n°840, Santiago. Plath confidencia: "En el año 1926, aquí se despidió de soltero a Tomás Lago; no faltaron Alberto Rojas Jiménez, Pablo Neruda, Julio Ortiz de Zárate, Diego Muñoz, Raúl Fuentes Besa, Renato Monestier, Abelardo (Paschín) Bustamante, Julio Barrenechea, Orlando Oyarzún Garcés".
En Valparaíso en agosto de 1929 Oreste fundó su Revista GONG, colaboraron 87 escritores y artistas. En el ejemplar del Año II, N°5, mayo 1930 en la página 1 figura un poema de Neruda, acompañado de una mascarilla esculpida por Tótila Albert Schneider. En las páginas 6 y 9 (respectivamente), se anuncia la publicación de "Residencia en la Tierra" en Madrid, España, y saludos del poeta.
Desinteresadamente nuestro Oreste le corresponde alabando sus versos, quedando de manifiesto en el artículo "El poeta Pablo Neruda es muy elogiado en España", Diario La Unión, Valparaíso, 20 de junio de 1935 p. 3.
Mientras el folclorólogo reside en Perú se publicó "Un poeta chileno, Oreste Plath, expone una jugosa charla, un vibrante tesoro de la vida artística de su país", aludiendo a Neruda en relación al trabajo de Plath a los escritores (1937).
Oreste es el primer biógrafo del Premio Nobel. Escribió "Itinerario sin rumbo del poeta Pablo Neruda" en la Revista "Linares" de la remota Sociedad Linarense de Historia y Geografía, en 3 números entre abril y diciembre de 1939, sumando 10 páginas, puede leerse en:
http://www.memoriachilena.gob.cl/602/articles-122525_recurso_3.pdf?fbclid=IwAR37K8dVqOMb-Vd-k-81PbIVhZmoZuRTmUZehKSvOcDoySOox0HzruVu1dQ
En el Salón de Honor de la Universidad de Chile se fundó la Alianza de Intelectuales de Chile en Santiago. Contó con la adhesión de 150 miembros, se reseña en breve nota en la Revista Aurora de Chile, dirigida por Pablo Neruda. Oreste Plath sería el secretario general de esta orgánica (1941-1942).
Aquella entidad poseía un programa informativo literario y de arte denominado "Revista Oral" (1940) (periódico sin tinta), con asistencia de público en la Radio Pacífico, semana a semana. La revista N° 9 fue compaginada por Samuel Pantoja, Javier Vergara, Hernán Cañas y Oreste Plath.
En la antología "Poetas y poesía de Chile" (1941) de Plath, se reseña su vida y escritura entre las páginas 77-98, de ello sus poemas: Las furias y las penas (fragmento final), Canto General de Chile (fragmentos), Botánica, Atacama, Océano, Himno y Regreso, Un canto para Bolívar.
En 1946 Oreste publicó su primer libro con editorial Nascimento titulado "Luciérnaga", una cuidada selección de versos infantiles. Neruda participa con su poema "La trilla", páginas 91-92.
Tras la separación del poeta de su segunda esposa, la pintora argentina Delia del Carril Iraeta (Hormiguita), ambos amigos se distanciaron, pues el matrimonio de Plath y la intelectual Josefa Turina Turina apoyaron a la artista.
No obstante, ya instalados Pablo y Matilde Urrutia Cerda en Isla Negra, siempre siguieron encontrándose como amigos intermitentes.