Luis Arrieta Cañas: profeta de la escena cultural chilena
Apreciamos la infatigable pasión de un hombre que ocupó todos los medios posibles en pro del arte. Sus ideas refrescantes marcaron la crítica musical de antaño.
Yvaín Eltit - Presidente Sociedad de Folclor Chileno.
Luis Arrieta Cañas nació en Santiago el 2 de abril de 1861. Hijo del diplomático y empresario uruguayo residente en Chile, José Arrieta Perera, y la chilena María Mercedes Cañas Calvo, quien era aficionada al piano.
Cumplió con los deseos de su padre, viajó a especializarse en agronomía a Bélgica y Francia.
En 1886 estudió armonía y composición en París (Francia) con el violinista y compositor Daniel Antonietti. En secreto compuso algunas piezas musicales para su madre y amigos, aún sin estrenar.
Al retornar a Chile se tituló de abogado en la Universidad de Chile.
En 1888 empezó a escribir en "La Libertad Electoral" para difundir su crítica musical e interés por el compositor alemán Richard Wagner.
Se casó con Rosa Pereira Guerrero en Viña del Mar, el 13 de octubre de 1911, tuvieron 12 hijos.
Negoció con José Arrieta, adquirió la Hacienda de Peñalolén, la quebrada y su vasto territorio precordillerano (actual Parque Arrieta, declarado Monumento Histórico Nacional por decreto nº330, el 4 de septiembre de 1991). Lo convirtió en un epicentro artístico y cultural, inauguró las "Jornadas Musicales de Peñalolén", el 29 de marzo de 1889. Se trató de una serie de tertulias pioneras, Luis tocaba violín en un ambiente de camaradería, gozaban de las bondades del fundo, montaban a caballo y comían frutas, se interpretó a compositores como los alemanes Johann Sebastian Bach y Robert Schumann, e incluso funciones circenses. Participaron personalidades como Domingo Santa Cruz Wilson, Alfonso Leng Haygus, Aureliano Oyarzún Navarro, entre otros.
Fue alcalde por Ñuñoa (1900-1912). Creó un servicio de carros mortuorios, y otro de ambulancias para las personas más pobres de la comuna.
En 1951 fue incorporado como miembro honorario a la Facultad de Artes de la Universidad de Chile, por petición de Santa Cruz, lo visitó en su casona de Isla Negra.
El historiador naval y consejero de la Sociedad de Folclor Chileno, don Isidoro Vázquez de Acuña confidencia: "A Arrieta Cañas lo conocí por Carlos Lavín en 1954, él disfrutaba de las reuniones de la Asociación Folklórica Chilena (hoy Sociedad de Folclor Chileno), era miembro, ya mayor. Él invitó a Lavín, Oreste Plath, Antonio Alba y varios próceres a almorzar en su campo en Peñalolén, con su sobrino Hernán Díaz Arrieta (Alone), conversaban bajo álamos y pataguas con música, lecturas de mitos y leyendas y comida chilena".
Luis imprimía él sus libros y los regalaba, algunos fueron: "Un manuscrito", "Algo sobre el hombre: monoteísmo, poligenismo, transformismo" (1888); "Una carta: Estudios sobre el Catolicismo Social" (1900); "Cartas sobre música" (1926); "Críticas y crónicas musicales" (1927); "El marxismo y la cuestión social" (1933); "Majaderías socialistas" (1942); "Música, recuerdos y opiniones" (1953).
Luis Arrieta Cañas falleció en Santiago el 5 de agosto de 1961 por causas naturales a los 100 años. Sus restos descansan en el mausoleo familiar Arrieta Cañas, Cementerio General de Recoleta, Santiago.