El agua perdida en Marte podría estar en un mineral de arcilla
Marte tuvo hace miles de millones de años agua en superficie. Hoy, parte está atrapada en los polos, pero otra cantidad "sustancial" podría estar encerrada en minerales arcillosos como la esmectita, dice un estudio de la U. de Binghamton (EE.UU.).
La investigación proporciona información sobre cómo podría producirse la esmectita profunda en las rocas de la superficie de Marte.
Una de las autoras de la investigación, Brittany DePasquale, indicó que solo en los últimos años se han recogido suficientes datos de los satélites para determinar que no hay bastante hielo, ni pérdida de vapor de agua en su superficie para explicar incluso las estimaciones más bajas de la cantidad de agua que una vez existió en Marte.
El equipo descubrió que la esmectita rica en hierro, la forma menos estable de este mineral, puede formarse a profundidades de hasta 30 kilómetros, por lo que "parece que los minerales de arcilla son capaces de recibir y almacenar el agua que falta en Marte", señalaron.
El estudio proporciona las temperaturas máximas a las que puede existir la esmectita rica en hierro con el aumento de la profundidad en Marte.
Hasta ahora, las investigaciones se habían centrado en demostrar la formación de esmectita a baja temperatura, pero no en lo estable que puede ser.