Descubrieron el mayor grupo de planetas errantes visto hasta hoy
Astrónomos del Observatorio Europeo Austral (ESO) descubrieron al menos 70 nuevos planetas errantes en nuestra galaxia, el grupo más grande de estos cuerpos celestes detectado hasta hoy.
Los planetas errantes son objetos cósmicos con masas comparables a las de los planetas del Sistema Solar, pero que no orbitan una estrella, sino que deambulan libremente.
"No sabíamos cuántos podríamos encontrar y estamos emocionados por haber detectado tantos", dijo Núria Miret-Roig, astrónoma del Laboratorio de Astrofísica de Burdeos (Francia) y de la Universidad de Viena y la primera autora del estudio publicado en Nature Astronomy.
Normalmente sería imposible obtener imágenes de planetas errantes, ya que se mueven lejos de cualquier estrella que pueda iluminarlos.
Sin embargo, Miret-Roig y su equipo aprovecharon que, en los pocos millones de años posteriores a su formación, estos planetas aún están lo suficientemente calientes como para brillar, lo que los hace detectables por cámaras sensibles instaladas en grandes telescopios.
Encontraron al menos 70 nuevos planetas errantes con masas comparables a las de Júpiter en una región de formación estelar cerca de nuestro Sol situada entre las constelaciones de Escorpio y Ofiuco.