Estudio covid muestra efectos cerebrales
Los pacientes de covid-19 se suelen quejar de dolor de cabeza, confusión y otros síntomas neurológicos, pero hasta ahora los médicos no comprendían del todo cómo afectaba el virus del Sars-Cov-2 al cerebro.
Ahora, investigadores de la Universidad de Tulane, Estados Unidos, describieron con detalle cómo afecta este virus al sistema nervioso central. Se trata de la primera evaluación exhaustiva de la neuropatología asociada a la infección por el virus en un modelo de primate no humano y los detalles se publicaron en la revista "Nature Communications".
Los investigadores descubrieron que el virus causa una inflamación cerebral grave y lesiones derivadas de la reducción del flujo sanguíneo o del oxígeno en el cerebro, como daño o muerte de neuronas. También observaron que provoca pequeñas hemorragias en el cerebro. Estas patologías afectaron a sujetos que no tuvieron una enfermedad respiratoria grave a causa del virus.
Tracy Fischer, investigadora principal, lleva décadas estudiando los cerebros.
Poco después de que el centro de primates lanzó su programa piloto de covid-19 en 2020, comenzó a estudiar el tejido cerebral de varias personas que habían sido infectadas.
Sus hallazgos iniciales, que documentaban la magnitud del daño observado en el cerebro debido a la infección por el Sars-Cov-2, fueron tan sorprendentes que pasó el año siguiente perfeccionando los controles del estudio para garantizar resultados claramente atribuibles a la infección.
"Como los sujetos no experimentaron síntomas respiratorios significativos, nadie esperaba que tuvieran la gravedad de la enfermedad que encontramos en el cerebro. Pero los hallazgos fueron distintos y profundos, e innegablemente un resultado de la infección", subraya Fischer.